Но все же. Все же. Детективы будут здесь с минуты на минуту. Так, вот портрет – сквозняком его сдуло на пол. Я наклоняюсь за ним и заодно хватаю влажный халат.
Звонок в дверь. Литл.
Я выпрямляюсь, засовываю телефон в карман, спешу к двери, бью кулаком по кнопке домофона, открываю замок. Смотрю сквозь замерзшее стекло. Появляется тень, которая превращается в фигуру.
Лист бумаги дрожит у меня в руке. Не могу ждать. Тянусь к дверной ручке, поворачиваю ее, толкаю дверь.
Это Итан.
Я в шоке и даже не здороваюсь с ним. Стою с зажатым в пальцах листом бумаги, вода с халата капает мне на ноги.
У Итана покрасневшие от мороза щеки. Ему пора стричься – волосы отросли по самые брови, вьются кольцами на висках. Глаза широко раскрыты.
Мы смотрим друг на друга.
– Знаете, нельзя вот так кричать на меня, – тихо произносит он.
Неожиданно. Недолго думая, говорю:
– Я не знала, как по-другому с тобой связаться.
Капли воды падают мне на ноги, на пол. Я засовываю халат под мышку.
С лестницы в комнату трусит Панч, направляется прямо к Итану.
– Чего вы хотите? – потупившись, спрашивает мальчик.
– Я знаю, что твоя мама была здесь, – выпаливаю я.
Он вздыхает, качает головой:
– Вы… бредите.
Это слово с трудом слетает с его языка, словно ему незнакомо. Не стоит и гадать, где он его слышал. Или о ком так было сказано.
Я в свой черед качаю головой.
– Нет, – говорю я, чувствуя, как мои губы складываются в улыбку. – Нет. Вот что я нашла.
Я держу перед ним портрет.
Он смотрит на него.
В доме царит тишина, нарушаемая лишь слабым шорохом – это Панч трется о джинсы Итана.
Я наблюдаю за ним. Он таращит глаза на рисунок.
– Что это? – недоумевает он.
– Это я.
– Кто это нарисовал?
Наклонив голову, я делаю шаг вперед.
– Можешь прочитать подпись.
Он берет лист. Прищуривается.
– Но…
Мы оба вздрагиваем от сигнала домофона. Разом поворачиваем голову к двери. Панч бросается к дивану.
Итан смотрит, как я подхожу к домофону, нажимаю на кнопку. В прихожей звучат шаги, и в комнату, как приливная волна, врывается Литл, в кильватере у него Норелли.
Сначала они видят Итана.
– Что здесь происходит? – спрашивает Норелли, строго переводя глаза с него на меня.
– Вы сообщили, что кто-то проник к вам в дом, – говорит Литл.
Итан смотрит на меня, бросает взгляд на дверь.
– Останься, – прошу я.
– Можешь идти, – командует Норелли.
– Останься, – рявкаю я, и он не двигается.
– Вы осмотрели дом? – интересуется Литл.
Я отрицательно качаю головой.
Он кивает Норелли, та проходит через кухню, остановившись у двери цокольного этажа. Оглядывает стремянку, смотрит на меня.