— Ой! — наконец испугалась Кротта. — Ай… — Одной рукой схватилась за камень, другой — за руку мужчины. — Он жжёт! Холодом жжёт!
— Видишь, лгунья, — угрожающий тон Ридерика напугал даже меня, — камень не твой. Отвечай, где взяла?
— Ай-ай-ай… — Кротта заверещала, как свинка, пытаясь выкрутиться из стального захвата. — Ева мне подарила! Да! Подарила! Сама!
Ридерик перевёл на меня яростный взгляд.
— Это правда?
— Если считать подарком украденное, — усмехнулась я, с некоторой отрешённостью наблюдая за лирической сценой.
Дракон отпустил воровку и улыбнулся. От его улыбки даже у меня в жилах застыла кровь. Казалось, Ридерик решил сразу за всё оторваться на Кротте. Это явно не самый лучший её день. Что-то дракона сильно задело. Кража ли, а может, будущая судьба в виде глупой Кротты в платье с дурацкими кружевными воланами.
Судьба немного не ожидала, что кулон вместо награды превратится в отменное наказание. Камень на груди девушки задымился.
— Холодный какой! Ай-яй! — Кротта завизжала сильнее, спешно сдирая кулон.
Украшение вылетело у неё из рук и покатилось по полу.
— О, милорд! Простите. Простите меня! — запричитала дочка Валюны. — Я просто давняя ваша поклонница. Всё о вас знаю. Я вас так сильно люблю!
— Камень. Подай. — Ридерик показал на кулон.
Кротта не посмела ослушаться. Осторожно, но споро дочка Дилирис подхватила поделку, а затем подскочила к мужчине.
— Вы снитесь мне! — лебезила она, протягивая кулон. — Для вас я сделаю всё! Хотите, убью? Хотите, стану вашей рабыней?
Ридерик даже скривился от неприязни. Забрал камень и спрятал в один из карманов.
— Пошла вон! — так рявкнул, что Кротта чуть не упала от страха.
Новый хозяин украшения определённо нравился мне больше. Появился шанс вернуть любимую безделушку, напоминающую о доме. Пусть не сейчас, попозже, если он меня не убьёт «за всё хорошее».
Как по мановению волшебной палочки на пороге гостиной появилась Дилирис.
— Всё выполнено, милорд.
Она кланялась и тошнотворно улыбалась.
В моей груди разливалось тепло. Голова кружилась сильнее. Диван медленно превращался в тихую спокойную гавань, а я сама уже сидела в небольшом кораблике, качаясь на тёплых волнах. Палило жаркое июльское солнце. Рядом зеленел райский остров. Я закрыла глаза, погружаясь в блаженство и краем ускользающего сознания слыша крик Ридерика:
— Ева! Девочка моя! Адовы демирры!
* * *
Валюна с ужасом смотрела, как Ева теряет сознание. Сердце замерло от страха. Ведь если с девушкой что-то случится, колдун отомстит всем.
Лорд Альросский бросился к любимой, коснулся рукой её лба. На лице Евы проступил нездоровый румянец. Мужчина подхватил девушку на руки, затем развернулся к Валюне. В ледяных глазах дракона мерцала лютая злость. От него разило убийственным холодом, губы решительно сжались. Он шагнул к выходу, остановился.