В глубину, уже чуть ли не в рост, одна голова из ямки торчит.
Уж и копать стало неудобно — пришлось пошире взять, чтобы можно было с лопатой развернуться.
— Да ты, дед, никак колодец затеялся рыть? Это куда же ты такую пропасть вырыл? — заглянула в ямку жена его, бабка Анисья. — Не много ли?
— Не, не много! — высунувшись из ямы, с судорожной радостью отвечал ей Иван Николаевич. — Я тут, ты только глянь, что откопал.
— Золото, что ль? — съязвила бабка.
— Да не золото, а кое-что поинтересней. Вот, гляди. Камень.
— Ну и что? Экая невидаль — камень.
— Глупая. Это редкостный камень.
Бабка еще раз недоверчиво покосилась на камень.
В камнях она понимала мало, а потому больше ничего не сказала, повернулась и пошла к своим делам. А Иван Николаевич снова рыть ударился.
И вырыл ямку, впору хоть для нового омшаника.
Только, как на грех, больше ничего не попалось.
— Конечно, для большого дела такой камень маловат, — решил Иван Николаевич. — Ну да что есть. Как говорится другой раз — мал золотник, да дорог. Больше десяти килограммов в нем, конечно, никак не будет. Да не беда. Может так случиться, что от него, дай бог, вся округа в скором времени перевернется. Оно и с этим камнем может хорошее дело выйти. Главное, чтобы он в хорошие руки попал.
Вылез Иван Николаевич из ямки, пошел звать деда Левыкина: — Вишь, что выкопал. Как считаешь, камень ценный или нет?
— А что? — говорит дед Левыкин, — Камень не простой. С первого взгляда видно. Точно! Не иначе как ценная руда.
И добавляет:
— Нужно камень этот в Москву.
— Да вот я и думаю, — отвечает Иван Николаевич.
Кинул Иван Николаевич все дела в сторону и, не мешкая, стал ящик фанерный ладить под посылку для камня.
Ящик, значит, сладил, вечером тут же, долго не думая, письмо написал, вместе с камнем в ящик положил и крышку аккуратно гвоздиками забил.
На крышке вывел химическим карандашом печатно:
Ценная 15 руб.
Кому:
г. Москва.
Министерство геологии.
От кого:
Коломяжинская область.
Сарапятский район.
Моторинский с/с.
пос. Веритюткино.
Фруктов Иван Николаевич.
Утром, не откладывая дело в долгий ящик, сел на мотоцикл (а у Иван Николаевича — «Урал» с люлькой) и с посылкой помчался в Моторино: своей-то почты в поселке нет — вся почта на Веритюткино через Моторино идет.
Привез на почту.
А у самого в голове теперь только одна думка (второпях не успел взвесить посылку безменом); как бы лишнего весу в посылке не было. А то еще не примут. Это ведь не муку в город дочерям посылать — чуть лишнего, взял да отсыпал. Это все-таки камень.
Но волновался преждевременно зря: положил посылку на весы, глянул — нет, все в норме, потянула на 9.800.