— Ах вон оно что! Ну а насчет города так ничего и не сказал?
— Нет, ничего не сказал.
Дед Левыкин тяжело вздохнул:
— Так выходит, что дело, того, откладывается?
— Да выходит, что так.
С той поры Веритюткино еще больше поубавилось.
Теперь осталось-то в нем всего два десятка дворов.
Кто помоложе, те уже все с поселка поубежали.
А осталось в Веритюткино доживать теперь век одно старье.
И дед Левыкин, глядя на всех, тоже не утерпел и тоже за это время успел к дочери в Алма-Ату перебраться.
А Иван Николаевич и по сей день живет в Веритюткино.
И уезжать никуда не собирается.
Дочери, правда, зовут к себе.
Но он не едет.
Говорит:
— Всех не догонишь. А я уж здесь век со своей бабкой доживу.
Да и то прав.
А помирать еще и не собирается. Шустрый еще, бегает, суетится вовсю. Баню себе двухэтажную строит.
И если кто к нему заезжает в гости — то всем Иван Николаевич показывает почетную грамоту, что прислали ему из Москвы, из Академии наук. Она висит у него в позолоченной рамочке на кухне в переднем углу.
Бабка Марья с трехлетним внуком Юриком гоняла на озеро гусей, а теперь неторопливо возвращалась с ним домой.
Шли они с внуком потихоньку, да помаленьку и шли так совсем не потому, что их занимало ласковое утреннее солнце — дел по хозяйству дома пропасть, а потому, что старому да малому в рысь много не набегаешь. По ихней прыти только того и осталось, что гонять на озеро гусей.
Поначалу все внук норовил было бежать передом, но быстро подустал, начал кукситься и теперь тоже тихонько плелся рядом с бабушкой.
А раньше на озеро гусей гонял старший внук Васька, но вот уже третий день мать берет его с собой на свеклу. Нынче-то людям сахару слишком уж много требуется, зубы свои люди совсем беречь перестали, потому-то и загонки с каждым годом становятся все больше и больше.
В нынешний год вышло по полтора гектара на человека. Зайдешь с одного края, другого не видно. Одной-то колупаться на пол-лета, а парню еще зимой двенадцать лет исполнилось — он рядок, другой пройдет, а матери все помощь.
Выходя с Харченкова переулка в улицу, бабка Марья увидела бабку Крупенчиху. Та что-то ковырялась в ограде.
Крупенчиху бабка Марья давно не видела; сказывали, что поехала та в гости к сыновьям и дочерям.
— С гостей вернулась, — заключила бабка Марья.
Да и что ей в самом деле не разъезжать. Села да поехала. И хоть дочь у нее работает дояркой, так внуки у Крупенчихи большие — всегда за хозяйством доглядят.
Вон самая младшая — Верка, и та уже невеста, школу напрок кончит. Девка большая — все по дому сделает.
Потому Крупенчиха и разъезжает по гостям.