После шумных заверений, что они будут учиться и днём, и ночью, Марилиса отпустила их в общежитие. Сегодня вечером ей, как и другим преподавателям, предстояло дежурить, пока студенты развлекались. Как раз сейчас она направлялась в административное здание, в кабинет ректора, чтобы узнать, с кем сегодня предстоит блуждать по улицам.
Выйдя из портального круга, она увидела толпу преподавателей. Кажется, сегодня все пожелали быстрее узнать о своём напарнике и хоть немного отдохнуть перед дежурством.
— Госпожа Марилиса, проходите, вас уже ждут, — сказала секретарь, как только увидела её.
Не успев посмотреть, здесь ли Нирайн, Лиса поспешила к ректору. А там, как и в начале года, её поджидали лорд Арайн и Нирайн. С трудом сохранив спокойное выражение лица, в душе Марилиса возликовала. Теперь все сомнения в личности напарника отпали.
— Проходи и садись. — Архимаг по-доброму улыбнулся, указав на одно из кресел. — В прошлый раз вы хорошо справились, и я решил не разбивать вашу пару.
— Да мне ничего и делать не пришлось, — ответила Лиса. — Магистр Сторкс сам прекрасно со всеми разобрался.
— Мне льстит ваше мнение, но одному дежурить скучно, — сказал Нирайн, тихо хмыкнув. — Неужели бросите меня в этот вечер?
— Нет, нет, и в мыслях не было! — поспешила заверить Лиса, испугавшись, что он её не правильно понял. Но увидев смешинки в зелёных глазах, тут же расслабилась.
— Вот и прекрасно! — обрадовался архимаг. — Вам выпала честь дежурить около таверны «У Анджея», её как раз совсем недавно отремонтировали.
— И как только хозяин ещё не запретил студентам там появляться, — удивилась художница.
— А зачем ему это? — деланно удивился Нирайн. — Академия всегда щедро возмещала убытки, а провинившиеся студенты восстанавливали всё, что порушили. В этот раз господин Анджей попросил навесить на заведение кучу охранных заклинаний. Заодно и проверим, как выпускные курсы справились.
— Думаете, охранки выдержат наших студентов? — поинтересовался лорд Арайн.
— Выпускникам будет лучше, чтобы выдержали. — Боевой маг недобро прищурился. — У нас как раз висят несколько заявок на практику в Товском лесу, Наринской степи и Нирейских болотах.
— Но это же одни из самых опасных мест нашего мира! — выдохнула Марилиса, испуганно посмотрев на магов. — Справятся ли дети?
— Они не дети, а обученные специалисты, — возразил архимаг. — Мы прекрасно отдаём себе отчёт, как там может быть опасно, поэтому отправляем только лучших. Академия не может всегда защищать тех, кто выпускается из её стен. Это жизнь, а она, как известно, штука сложная. Сумеют выжить на практике в таких гиблых местах, значит, смогут справиться практически с любыми жизненными трудностями.