— Студент Аринс, молитвы не помогут, когда враг будет дышать в затылок! — раздался окрик Сторкса, заставив парня испуганно вздрогнуть. — Не уложитесь в норматив, заставлю сделать ещё круг.
Студенты взвыли и поднажали. Ещё одной такой пробежки они точно не выдержали бы.
— Нирайн, ты что творишь? — поинтересовался Николас. — Команды избавляться от пятикурсников не поступало.
— Зато у них не останется время на глупости, — ответил Нир, пристально следя за студентами.
— Так же, как и сил доползти до общежития, — укорил Николас. — Сам их разносить будешь, не хочу потом вонять, как стадо нурхов[7].
— Какие мы нежные! — усмехнулся Сторкс.
— Вот женишься, посмотрю, как сам запоёшь! — не остался в долгу Николас. — Привал!
Как только его голос усиленный магией, разнёсся по полигону, студенты попадали там же, где их застала полоса препятствий. Раздался дружный стон облегчения, а один студент поклялся в вечной любви и преданности своему декану.
— Разбалуешь, — припечатал Нирайн, впрочем, не стремясь оспаривать слова друга.
— Приобрету верных соратников, — хмыкнул Николас. — Пойдём, нам нужно к декану артефакторщиков. Занятия окончились, значит, скоро туда придёт и Дорская.
— Чтобы опять начать избегать меня, — недовольно пробурчал Нир, последовав за Вартеном. — Что я ей такого сделал?
— Не знаю, но это действительно странно. Больше ни на кого она так не реагирует.
— Видел бы ты, что с ней было, когда я попытался поговорить во время обеда.
Нирайну повезло отловить художницу, когда та направлялась в академическое кафе. Вот только разговора не получилось. Стоило ему взять её за руку, как магиану буквально затрясло, и она принялась вырываться. Ниру пришлось отойти, и только после этого Марилиса смогла успокоиться. Пробормотав что-то невнятное, она быстро скрылась от него. А Сторкс пришёл в бешенство.
Его начала напрягать пугливость художницы. Особенно когда он не давал совершенно никакого повода. Нирайну даже начало казаться, что она просто играет с ним, изображая из себя недотрогу. И только оказавшийся рядом в это время Ридан сумел отговорить Сторкса от опрометчивого поступка — высказать Марилисе всё, что он думает.
— Сейчас главное – узнать, что именно с ней произошло, — сказал Николас, открывая портал. — А потом попробуем решить и твою проблему.
Нирайн на это ничего не ответил, мысленно понадеявшись на удачу.