— Не бойся меня, — охрипшим голосом попросил Нирайн. — Я просто прикоснусь к тебе, постарайся не шевелиться.
Подавив первый порыв сбежать, Марилиса сложила руки на коленях, как прилежная ученица и еле заметно кивнула, показывая свою готовность. Но чем ближе оказывалась мужская рука, тем сильнее девушка испытывала желание отшатнуться. А ещё лучше, сбежать как можно дальше от Нирайна. И как только он легонько, практически невесомо прикоснулся, вскочила с дивана и кинулась к окну.
— Прости, это сильнее меня! — выдохнула Лиса, сжав руки.
— Я всё понимаю и не тороплю. — Встав, Нирайн приблизился к ней. — Правда, можно попробовать ещё кое-что…
— Что именно? Я уже на всё согласна, только бы суметь перебороть приказ!
— Тогда постарайся довериться мне, и не шевелись. Иногда, чтобы перебороть страх, люди встречаются с ним лицом к лицу. У тебя похожая ситуация, поэтому нужно попробовать пересилить себя.
— Хорошо, что мне нужно делать?
— Я всё сделаю сам, не шевелись.
А в следующее мгновение Нирайн стремительно прижал её к себе и приник губами к её рту. Марилиса забилась в его объятиях, стремясь освободиться и чувствуя странное жжение в груди. Не в силах оттолкнуть мужчину, она тихо всхлипнула и начала оседать на пол.
Подхватив потерявшую сознание магиану, Нирайн раздражённо пробормотал:
— М-да, не получилось.
Вздохнув, он бережно прижал девушку к себе и понёс в сторону дивана. Ночь обещала быть долгой.
Шёл четвёртый день экзаменационной недели. Преподаватели ходили угрюмые, студенты… Тоже ходили, но всё больше как-то пошатываясь от недосыпания и волнения. Особенно печально выглядели первокурсники. Им экзамены довались сложнее всего, тем более когда начались первые отчисления.
В основном это были платники, глупо полагавшие, что деньги их родителей помогут им удержаться на своих факультетах. Грубейшее незнание материала и неподкупность преподавателей показали ошибочность их мнения. В приёмной ректора то и дело громко хлопали двери, а по коридору разносились гневные вопли юных дарований, грозящих всевозможными карами академии, когда их отцы—матери—деды—троюродные дядюшки пятиюродного брата узнают о таком произволе. Магистры понемногу зверели, ректор сохранял завидное спокойствие, а его секретарь начала демонстративно читать книгу о самых опасных ядах.
Всё это время Марилиса была полностью поглощена своими студентами, с трудом выкраивая время на собственное обучение. После того случая, когда она потеряла сознание из-за поцелуя, Лиса старалась не встречаться со Сторксом. Когда очнувшись на собственном диване, девушка увидела склонившегося над ней мага, она разразилась гневной тирадой, утверждая, что такими темпами боевой маг её просто убьёт.