– Ну что, идем? – спросила я и, не позволив рыжику вставить ни слова, поспешно вытолкала его за дверь, выключила свет, а затем заперла дверь и ставни.
Пока я возилась, Карл успел забрать свой «Мерседес» со стоянки и подъехать к нам. Каспер открыл мне дверь, я улыбнулась ему и села, хотя внутри меня прямо-таки передернуло от этой галантности. Я боялась, что он обойдет машину вокруг и сядет с другой стороны, но он занял переднее сиденье рядом с Карлом. Это и обрадовало меня, и раздосадовало.
По дороге говорил в основном Карл: одновременно с удовольствием и негодованием он удивлялся, насколько же успешной была эта акция и как много книг мы сегодня продали. Благодарил Каспера за то, что тот потратил свой выходной на такое утомительное занятие. Каспер отмахивался от благодарности, утверждая, что очень весело провел время и ни о чем не жалеет. Карл допытывался, как мне понравилась реализация моей идеи. Я заявила, что понравилась, и весьма, я даже ожидать не могла, и прочее, и прочее. Не удовлетворившись нашими немногословными ответами, но, возможно, предположив, что мы просто устали, Карл принялся вслух планировать, как он завтра с самого утра выедет на охоту за книгами, благо заранее договорился об этом с Кариной.
Мы успели на станцию вовремя: поезд уже ждал. Немного потоптавшись на перроне и ежась от холодного ночного ветра, мы все заверили друг друга в том, что это был прекрасный день, проведенный в прекрасной компании. Каспер с Карлом обнялись, потом рыжик как-то неестественно подался мне навстречу, аккуратно обнял и хотел поцеловать в щеку, но я, в последний момент как бы «не поняв» его, положила голову ему на плечо, и он ткнулся губами в волосы на затылке. Каспер с недоумением взглянул на меня, но уже объявляли об отправлении, так что он быстро заскочил в вагон, дверь закрылась, и рыжик помахал нам рукой. В глазах его читалась растерянность.
Я молчала всю дорогу, пока Карл вез меня домой. Думаю, он видел, что я расстроена, но воспитание не позволяло ему лезть в мои дела. Время от времени он бросал на меня сочувственные взгляды – и на этом все.
Карл высадил меня у книжного, пожелал хорошенько отдохнуть, пообещал передать Карине все мои горячие приветы и благодарности за содействие и уехал. Я едва доползла по ступенькам до квартиры, открыла дверь, бросила пальто и сумочку в коридоре, заперлась в ванной, свернулась калачиком под раковиной на куче простыней, приготовленных к стирке, и наконец расслабилась. Было обидно и непонятно, но плакать сил уже не было. Зато я смогла разжать крепко сцепленные зубы и расслабить мышцы пресса – их всегда сводит судорогой при большом нервном напряжении.