— Я нет, а ты, Видана? — поинтересовалась девушка, укутываясь в большую теплую шаль.
— В первый раз слышу.
— Что совсем неудивительно, эту легенду не печатают в большинстве учебников для наших Академий, — поведал лорд, — и тому есть несколько причин. Самая главная — большое сомнение, что это легенда. По мнению наших ученых, союз девяти магов — реальность в течение многих веков, если не тысячелетий.
— А зачем этот союз был создан? Вы нам расскажете? — глазки Янины зажглись от удовольствия. — Какая загадочная история.
Да не тут-то было, дверь распахнулась, и на пороге появилась бабушка.
— Янина, целитель Маркес прилетел, он хочет осмотреть тебя, — сказала она, и девушка тут же поднялась и отправилась в свою комнату.
— Видана, Вы хоть немного успокоились? — спросил лорд Герн, когда мы остались одни. — Как я заметил, Вы плакали. Не спешите понять то, чего понимать не нужно. Знаю, каламбур получается, но это так. Не стучитесь в закрытую дверь, если ее и откроют, то в положенное время, а если нет, значит, для Вас это не нужно. Да, дед передал сообщение, что дядя и кузен Бейлы Зархак задержаны по обвинению в финансовых махинациях.
— Их передадут в Тайную канцелярию империи? — поинтересовалась я.
— Не думаю. Скорее всего их выпустят под крупный залог до суда, но только в случае, если за них походатайствует лорд Делагарди, — ответил лорд, — и тогда Гикс и Бейла будут по гроб жизни обязаны своему покровителю.
— Я думаю, что они сбегут куда-нибудь на край земли, — вздохнула я и с трудом подавила зевок.
— Может, желание такое у них и имеется, но дело в том, что всем задержанным и осужденным вводится под кожу маячок, — поведал лорд Герн, — найти и достать его самостоятельно или с чьей-то помощью невозможно, это секретная разработка древних магов. Удалить маячок может только тот, кто его ставит, он же и отслеживает передвижение подследственного. Так что сбежать нереально, и если такая попытка случится, то сразу последует наказание — заключение под стражу.
— Как же серьезно, но оно того стоит?
— Конечно. Нет смысла тратить государеву казну на содержание этих мошенников под стражей, когда можно знать их каждый шаг и деяния. Ложитесь, Вы не выспались. Отдохните, а о загадочном союзе девяти магов мы еще поговорим, — с этими словами он поднялся и покинул мою комнату, а я последовала его совету. Легла, укутавшись в плед, и закрыла глаза, сон мне действительно не помешает.
* * *
Ночь. В замке наступила тишина. Стараясь не потревожить спящую Янину, я выскользнула из-под одеяла и, неслышно ступая босыми ногами, исчезла в гардеробной. Брюки, вязаный свитер, меховой жилет и зимние ботинки — вот и весь наряд, я отправлялась на поиски потайного хода, увиденного мною накануне.