И это было важно. Всякий следователь, так или иначе, несет моральную ответственность за душевное состояние подследственного, за то, как пойдет процесс духовного перевоспитания, начало каковому он сам и закладывает.
- Не падайте духом, Станислав Иванович, - сказал он, - я не думаю, чтобы вы очень любили ваших, теперь, считай, уже бывших «друзей»…
- Какая там любовь! - грустно усмехнулся Жиренков.
- Тогда я посоветую вам: увидевшись с кем-либо из них на очных ставках, в робость не впадайте. Потом вы встретитесь с ними еще только раз - в суде, а уж после расстанетесь надолго.
Поздно вечером Канюков с пустыря тенью проскользнул к дому, в котором жила Раиса Щелканова. Стукнул в окошко, которое распахнулось, и ловким, привычным движением влез в него.
- Собери что-нибудь закусить, - попросил он Раису, снимая пиджак и ставя на стол бутылку водки.
- Не надо бы, поздно уж.
- На душе нехорошо что-то. Еще с того момента, как Сонькин попался, - Анатолий, сбросив полуботинки, лег на постель поверх одеяла.
- Зря ты расстраиваешься! Сколько уж таких попадалось.
- Оно, конечно, будто бы и нечего беспокоиться. Не пойман - не вор! Старый закон. И все же, что-то покалывает. А тут еще Тунгус попал.
- Тунгус - кремень, - уверенно сказала Раиса, - и умница. Он, если не сумеет выкрутиться, один пойдет.
- Вчера встретился с Орехом, - проговорил Анатолий. Раисе он доверял, у него не было от нее тайн. - Злой, как сатана, глядит волком. Угораздило же меня попасть в лапы к этому тигру…
Вспомнился тот день, когда он в самом прямом смысле попал в лапы Ореха.
Отбыв наказание за очередную карманную кражу, Анатолий вернулся домой и некоторое время «болтался», не имея желания взяться за какую-либо работу. Как-то в трамвае он увидел, как мужчина весьма скромной наружности вынул из кошелька, набитого пятерками и трехрублевками, мелочь, купил билет и кошелек небрежно сунул обратно в карман своего плаща. Анатолий приблизился, выбрал момент и запустил руку в чужой карман. В этот же миг словно железными клещами схватили его за запястье. Сердце Анатолия сжалось. Однако, к его удивлению, мужчина стоял как ни в чем не бывало, ни один мускул не дрогнул на его сухом, жестком лице. Ничего не оставалось делать, как терпеливо ждать. На остановке незнакомец двинулся к выходу. Анатолий послушно шел рядом с ним.
За углом, на небольшой треугольной площадке, стояло несколько скамеек.
- Давно этим видом спорта занимаешься? - спросил мужчина, когда сели.
- Честное слово, в первый раз! - взмолился Анатолий, уловив в голосе незнакомца добродушные нотки.