- Давно гуляешь?
- Второй месяц, - поник Анатолий.
- Жрать, что ли, нечего стало?
- Вот, вот! Третий день не евши…
Анатолий врал, и незнакомец видел это. Руку Анатолия он не отпускал, лишь чуть-чуть ослабил хватку.
- Где живешь и с кем?
Пришлось сказать.
- Заработать хочешь?
- Как?
- На одном складе нужно взять краску. Ну, банок триста…
- Как же их возьмешь?
- И взять можно, и деть есть куда. Так как?
Анатолий молчал.
- Я предлагаю «заработок» верный и… солидный.
- Сколько? - даже не подумав, как-то автоматически спросил Канюков.
- Полтинник за банку. Сто банок - полсотни у тебя в кармане, двести банок - сотня, и так далее… ну?
- Согласен, - буркнул Анатолий.
- Документы у тебя при себе какие-нибудь есть?
- Справка об освобождении.
- Давай!
Справка перешла в руки незнакомца. Он прочитал ее, положил в карман и отпустил руку Анатолия.
- Договор такой, - незнакомец жестко посмотрел в глаза Анатолия, - я тебя знаю, а ты меня нет. И никогда ничего не пытайся узнать обо мне. Не то плохо будет. Понял?
- Понял, - потирая затекшую руку, послушно выдохнул Анатолий.
- Будешь понятливым и расторопным, жить станешь недурно, о нашей встрече не пожалеешь. - Мужчина легонько потрепал его по плечу. - Поближе познакомимся, подружимся. А теперь пока!
С того дня и стал Анатолий подручным. Потом он все же узнал, что мужчину зовут Антон Прохорович Дыбин. Тот и кличку ему изобрел - Кандыба. «Кан» - Канюков, «дыба» - от Дыбин.
Антон Прохорович Дыбин внешне жил нелюдимо, тихо. Никому и в голову не приходило, что у этого человека есть тайна. И эта тайна была такова, что он сам старался думать о ней как можно реже, да и то с опаской.
Он родился в одном из западных районов Витебской области в семье колхозника, его родители в свое время подверглись раскулачиванию.
В самом начале войны отец Антона дезертировал из армии и где-то некоторое время скрывался. Объявился он лишь во второй половине июля 1941 года с приходом немцев. Родион, так звали отца, стал активным полицаем, а затем был зачислен в карательный отряд. Антон, носивший тогда другое имя, и его маленькая сестренка Маня, родившаяся за год до начала войны, жили тогда хорошо - всего у них было вдоволь.
Злой и заносчивый, мальчик искренне гордился своим отцом, а отец, что называется, потихоньку приучал его к «своему делу», не раз брал с собой в карательные экспедиции, разумеется, если настоящего боя не предполагалось.
Однажды отец сказал: «Смотри, сынок, вот это враги - большевики, бывший председатель колхоза Прохор Дыбин. Это он загнал в Сибирь твоего дедушку. А это его семья…»