— Неет. Лейтенант, нельфся к людям… — неразборчивый шепот из-за спины заставил Паничкина рывком обернуться. — Семеныч! Что? Что ты говоришь?! Как это нельзя? Здесь война кончилась! Наши победили! Уже давно победили. Тебя в больницу надо везти…
— Бредит, похоже, Семеныч. А ведь, он что-то успел понять. Вон, про год — сразу спросил. Степан бросил вещмешок в открытый люк и вернулся к раненому. Остановился, задумавшись. На тренировках по первой помощи, их учили, как извлечь раненого танкиста из танка. Но, теперь, требовалось провести обратный процесс. Опять, же, как протиснуть Семеныча в отверстие люка? Не класть же его на решетку моторного отсека? Ладно, попробуем положить через водительский люк. Степан опустился рядом со старшиной на одно колено и закинул одну руку того, себе на шею. Медленно выпрямился. — Черт, тяжелый то какой! Осторожно, мелкими шагами, двинулся вдоль борта танка. Скрипчук, что-то мычал, из под бинтов, но шел. — Потерпи, Семеныч. Сейчас, сейчас…
Старшина, неожиданно, качнувшись, вцепился в надкрылок танка.
— Старшина, ты что? Отпусти руку! Старшина замотал головой. Замычал что-то. Сплюнул длинную розовую слюну.
— Стой, лейтенант. Слушшай меня внимательно. Нужно вернутсся насзад.
— Куда назад? Зачем? — Степан, в полной растерянности, попытался тянуть Скрипчука дальше. — Семеныч, в танк надо тебе залезать. Не дотащу я тебя далеко. Ехать надо. Скрипчук, не слушая, вырвался из рук лейтенанта. Уткнулся головой в борт танка. Тяжело дышал.
— Нужшно вернуться назад!
— Семеныч, ты бредишь. К доктору тебя надо. — Степан попытался ухватить старшину за комбинезон.
— Я не Скрипчук! — старшина съехал по борту танка вниз. Привалился к грязной резине катка. Глянул одним глазом, который был виден из под бинта, в лицо Паничкина.
— Понимаешшь лейтенант, я не Скрипчук. Не совсем, Скрипчук…
— Точно, бредит. — констатировал про себя Степан.
— Думаешшь брежу? — гримаса перекосила и без того страшное лицо старшины.
— Нет, поферь, мне. Мы сейчас там, гхде быть недолжны. Нужно вернуться назад.
— Откуда ты это знаешь? Кто ты такой? — недоверие и подозрительность мешались в голосе Паничкина.
— Мы попали сюда из-за меня. Этого недолшно было быть. Нушно все исправить назад.
— Что ты заладил, назад-назад. Кто ты и почему мы сюда попали? Я хочу знать!
Старшина глубоко вдохнул сырой воздух, поднял руку и попытался сфокусировать взгляд на ладони — Часы, где мои часы? Они у тебя? Дай их мне!
Паничкин откачнулся назад. Провел рукой по карману гимнастерки, нащупав металлический корпус часов. — Они у меня. Говори, а то не отдам. — Не надо отдавать. Вынь из кармана и держи на ладони. Степан посмотрел на человека, привалившегося к каткам танка и решил, что опасности в таком состоянии он представлять не может. Но все же сделал еще полшага назад. Достал часы из кармана и поднял их на раскрытой ладони. — Ну?! Долю секунды ничего не происходило, затем старшина поднял голову и…