Что-то большое и тяжелое пролетело мимо полуторки, качнув машину на рессорах воздушной волной. Влетела под машину чужая винтовка, проскрежетав железом по гравию. Ее хозяин исчез с ловкостью привидения. Вот только что был немец возле машины — и вот его уже нет. Только винтовка с оборванным ремнем осталась, как память. Можно взять ее в руки, погладить поцарапанное ложе — никто возражать не будет. Только не до винтовки красноармейцу Панкратову. Он видит, как немецкий броневик задирает в воздух колеса, поддетый скосом лобовой брони невесть откуда взявшегося танка со звездой на башне, и обрушивается днищем вверх, попутно придавив оказавшийся не в том месте и не в то время, мотоцикл. Большие колеса, обутые в широкую рубчатую резину, беспомощно вращаются в воздухе, делая машину похожей на перевернутого на спину жука.
Наверное, если бы немецкий дозор не расслабился так сильно, легко остановив и расстреляв советскую колонну, то солдаты вермахта все равно бы справились с одиночным русским танком. Пулеметными очередями по смотровым щелям, гранатами по мотору — большевистская машина была бы уничтожена. Но, потеряв в первые секунды боя и бронемашину и командира дозора, который был внутри броневика, немецкие солдаты брызнули в разные стороны, как тараканы из-под тапка, даже и не помышляя об отпоре. Один из оставшихся на дороге мотоциклов, с ревом мотора вломился в кусты и заглох там. Другой, развернувшись так, что колесо коляски поднялось в воздух, рванулся по дороге назад. Выстрел из танковой пушки только добавил ему прыти.
На дороге наступила тишина, нарушаемая только треском пламени на останках догорающего грузовика. Лязгнул, открывшись, башенный люк танка. Фигура, одетая в шинель и танкошлем, выбралась из танка и спрыгнула на землю. Осмотревшись по сторонам, человек с оружием в руке, направился прямо к грузовику Панкратова. Снова красноармеец видит в просвет, ноги в сапогах. Только теперь эти сапоги советского образца, сильно растоптанные и, по самые голенища, перепачканные в рыжей глине.
Слышен громкий голос:
— Эй, боец! Слышишь меня?! Вылезай!
И, уже гораздо тише:
— Война только начинается. Нам еще долго воевать…
Под потолком штабной палатки мигает тусклая лампочка. За брезентовой стенкой гудит генератор. Командир поискового отряда заполняет бланк ежедневного отчета: " в течение дня..09.2014, отрядом обследовался район "танкового" леса. Обнаружено: опорный каток танка типа БТ-2…". Пишущий подымает голову и смотрит на сидящего напротив:
— Точно, БТ-2?
— Без вариантов — спицованные катки ставились только на "двойки". Хотя, и "пятерка", в ходе ремонта могла получить.