— Ты о чём, милая?
— О предложении, от которого Нарно не смог отказаться.
— А! — рассмеялась Альдара. — Что будет, то и будет. Мне нужно кое-что сделать, Дейдра. Пойдём со мной.
Они поднялись по узкой лестнице, держась за перила из толстого бархатного шнура. Альдара провела Дейдру в спальню и стала менять бельё на большой кровати, занимавшей почти всё пространство комнаты.
— Судя по всему, ты обо мне слишком плохого мнения, — сказала она.
— Разве тебе интересно моё мнение?
— Конечно нет. Ты очень умна, но иногда ошибаешься.
Альдара сбросила покрывало на пол и сдёрнула с матраса бельё. Она сложила его аккуратно, а не скомкала, как сделала бы на её месте другая хозяйка. Подойдя к сушилке, стоящей на лестничной площадке, Альдара вынула из неё бельё, судя по всему, дорогое и ароматное.
— Наше соглашение не сексуальное, — сообщила она.
— Я и не думала…
— Конечно же думала. И кто стал бы тебя винить? Ты ведь меня знаешь. Ну, помоги мне.
Дейдра стала застилать постель вместе с ней. Альдара ловкими движениями любовно разгладила бельё.
— Ну разве не прелесть? — спросила она. — Итальянское. В Моренстоу я нашла очень хорошую прачку. Ездить к ней довольно далеко, но она творит чудеса, никому другому я своё бельё не доверю. Это для меня слишком важно.
Для Дейдры бельё было просто бельём, но она тотчас заметила, что бельё подруги стоит больше, чем её, Дейдры, месячная зарплата. Альдара была из тех женщин, которые не могут отказать себе в маленькой роскоши.
— У Нарно есть ресторан в Лонстоне. Я там обедала. Когда он не встречает гостей, то играет на гитаре. Я и подумала, что могла бы у него поучиться. Поговорила с ним, и мы пришли к соглашению. Нарно денег не берёт, но ему нужно пристроить на работу своих родных. У него очень большая семья, и в ресторане не хватает мест для всех.
— Так они трудятся на тебя?
— У меня нет такой потребности. А вот Стамосу в отель нужны сотрудники, так что бывший муж оказался полезен.
— Я и не знала, что ты по-прежнему общаешься со Стамосом.
— Только по необходимости. А так пусть хоть сквозь землю провалится, даже не попрощаюсь. Подоткни тот конец как следует, дорогая. Терпеть не могу сбившиеся простыни.
Она подошла к Дейдре и ловко всё исправила. А закончив, сказала:
— Ну вот, теперь хорошо.
Она ласково посмотрела на Дейдру. Свет в комнате был приглушён, и Альдара выглядела лет на двадцать моложе.
— Это не значит, что между нами совсем ничего не будет. Мне кажется, Нарно — отличный любовник.
— Понимаю.
— Не сомневаюсь. У меня была полиция, Дейдра.
— Потому я и приехала.