- Не в пример: уютный, ни большой, ни маленький, а теплый какой.... И по моим деньгам.
- Почем обходится Вам номер? Рублей в сто?
- В пятьдесят. Хозяйка - моя поклонница.
- Умеете Вы в жизни устраиваться. Каков доход от песен?
- В среднем тысяча рублей - это у меня. У артистов по пятьсот. На безбедную жизнь хватает, но в карты играть я не хожу и в шампанском девушек не купаю.
- А что, разве кто-то купает?
- Говорят и в литературе описано. Я ведь много читал раньше. Сейчас же некогда, все пою да пою.
- А вот из министерства внутренних дел мне доносят, что Вы нередко бываете в редакции журнала "Современник"....
"Вот так. И маска не помогла....". Сам же ответил:
- Прекрасный журнал и люди там самые современные....
- А мы, значит, не современные? Живем ведь в одном времени....
- Простите, Ваше императорское величество, за некоторую мою дерзость, но всем известно деление людей на консерваторов и новаторов. Дальше мне речь продолжать?
- Продолжайте, коли начали....
- Если консерватора спросить, была ли его жизнь в прошлом хороша, он горячо ответит: да! И будет во многом прав, - хотя бы потому, что был тогда моложе. Новатор, напротив, скажет: Нет! Не было раньше ни железных дорог, ни всепогодных пароходов, ни газового освещения, ни литературы путной, ни фотографий, а все картины писали на религиозные сюжеты. И еще добавит: хотел бы я жить в будущем, когда появятся газомобили, аэропланы, в домах - электрическое освещение, телефоны для разговоров со всеми горожанами и так далее и тому подобное.
- Где Вы про все это читали? - удивился Александр Николаевич. - В той самой Америке?
- Да. В этой стране живет много новаторов и фантазеров. Изобретения из них так и сыплются. И в этом смысле они очень опасны.
- Что, изобретут чудовищное оружие, с которым покорят мир?
- Эти могут. Причем, их население увеличивается каждый год на миллион человек, преимущественно за счет людей трудоспособного возраста. Их сейчас более 30 млн, а в России более 70, но через 50 лет мы можем сравняться. В условиях многократного развития пароходства все страны мира станут досягаемы друг для друга и тогда эти США станут нам реальными соперниками. Но есть для нас спасительная лазейка....
- Умеете Вы, господин Лазарев, заинтриговать, умеете. Что за лазейка?
- На юге США живут совсем другие люди, консерваторы. Они более ста лет владеют рабами, которые выращивают им хлопок и обеспечивают прекрасные доходы. И вот эти люди возжелали отделиться от США....
- Да, мне доложили про Южную Каролину.
- Одна она не останется. В США 15 рабовладельческих штатов из 40 и все они пожелают выйти. Так это же прекрасно! Пусть образуют свое государство и постоянно соперничают с северными штатами. Нового крупного агрессивного государства не получится, и европейские страны продолжат свой извечный спор.