– Слушай, что ты все обо мне выспрашиваешь? Так нечестно! – делано возмутилась я. – Сидишь сам весь такой загадочный. Скажи хотя бы, какое у тебя образование, а я сама попробую угадать, в какой сфере ты работаешь.
– Я окончил наш тарасовский университет, факультет филологии, романо-германское отделение. Диплом у меня, между прочим, с отличием, – с гордостью сказал Перепрыжкин.
– Молодец! – похвалила я. – И что, неужели ты работаешь в школе? Поди десятиклассницы по тебе сохнут?
Перепрыжкин посмотрел на меня в таком изумлении, как будто я сморозила редкостную чушь.
– Не угадала? Ладно, предположу тогда, что у тебя свой бизнес. Так?
– И да, и нет, – уклончиво ответил мой собеседник.
В это время у него зазвонил мобильник.
– Извини, Женя, – сказал он, поднялся из-за стола и вышел из зала.
Как не вовремя! От злости я чуть не ударила кулаком по столу. Только-только у нас начал завязываться разговор, близкий к делу, – и на тебе! Придется все начинать сначала. Я со скучающим видом стала оглядываться вокруг. Компьютерная анимация на стенах уже не занимала меня, музыка тоже, а долгое отсутствие Перепрыжкина всерьез начинало беспокоить. Уж не решил ли он уйти по-английски, не прощаясь? Надеюсь, что нет, я вроде бы не давала ему повода. И он казался весьма заинтересованным в продолжении беседы.
Наконец мой кавалер вернулся. С натянутой улыбкой он подошел к столу, положил пятитысячную купюру и несколько виноватым тоном сказал:
– Женечка, прошу меня простить, но я должен срочно уйти. Очень жаль расставаться с тобой так быстро, но что поделаешь… – он развел руками.
– Бизнес есть бизнес, – выдавив из себя вежливую улыбку, ответила я.
Он кивнул, махнул рукой мне на прощание и быстрыми шагами направился к выходу. Даже телефона моего не спросил. А я-то надеялась, что зацепила его!
Подождав, пока он скроется за дверями банкетного зала, я устремилась следом. Сквозь прозрачные двери вестибюля мне было видно, как Перепрыжкин подошел к серебристой «Хонде» и уже открыл дверцу, чтобы сесть в нее, как вдруг на него буквально налетел бритоголовый шкафообразный верзила и запихнул его в красную «Мазду», которая стояла бок о бок с «Хондой». Водитель «Мазды» ударил по газам, и машина понеслась.
Я ринулась к своему «Фольксвагену» и, заскочив в него быстрее пули, бросилась за «Маздой». На мое счастье, дорожный поток был достаточно плотным, так что выследить меня было бы трудно. Мне оставалось только время от времени немного отставать, сбрасывая скорость, и, перестраиваясь из ряда в ряд, маскироваться среди других машин. Но вот «Мазда» выехала за город, и здесь, на трассе, остаться незамеченной было уже сложнее.