Лука хорошо понимал древнееврейский, но не мог говорить на нем, поэтому он ответил на арамейском. При этом ему удалось сохранить полное спокойствие.
— С какой стати я должен отвечать тебе?
— А вот с какой! — уродливый карлик вытащил из-под туники кинжал. Острое лезвие зловеще сверкнуло в лучах солнца. — Безукоризненный довод, не правда ли, старина? И запомни, ты войдешь не раньше, чем докажешь нам, что имеешь на это право.
Лука выглядел смертельно усталым. Привыкший везде и всегда сопровождать Павла в его скитаниях, теперь он был изнурен бесконечными конфликтами, сотрясавшими Иерусалим, убийственным зноем этого города и бесконечными подозрениями, которые раздирали ему душу и наполняли сердце горечью.
С нетерпением он бросил незнакомцу:
— Я врач.
— В самом деле? Старик приблизился к своей последней черте. Ты уже ничего не сможешь сделать для него. Даже если соберутся все знахари мира, то все равно они не в состоянии будут подарить ему хотя бы один день жизни. — Он замолчал и после непродолжительной паузы добавил злобным голосом: — И это к счастью!
На какое-то время все замолчали, но, вдруг коротышка взорвался воплем, заставившим Луку вздрогнуть от неожиданности и отступить на шаг.
— Мое имя Миджамин! Ты что, не слышал обо мне? Нет, старикашка, ты ведь слышал мое имя, не правда ли? — Казалось, этот человек был чрезвычайно горд своим именем и готов был орать его на весь город, несмотря на то, что поведение его было явно незаконным. — А ты, ты же тоже ведь христианин. Я уверен в этом. Все вы, трусливые псы, готовые ползать на карачках перед Римом. Но хуже всего Другое! Вы призываете всех остальных присоединиться к вам и пасть перед римским деспотизмом. Это именно по вашей вине, из-за вас, собак, и ваших проповедей мы не смогли объединить всех сынов Израиля под знаменем борьбы против врагов нашего народа! — Глаза Миджамина налились кровью ненависти. Он поднял руку и потряс кинжалом перед носом у Луки. — А что касается этого Павла, то он достоин участи обычного римского шпиона, которым он, по всей видимости, и является. Он должен умереть. И ты, старая шельма, ты из тех, кто следует за Павлом и исполняет его приказы. Сейчас я узнаю тебя и испытываю огромное желание свернуть тебе шею!
— Брось, Миджамин, оставь его! — сказал спутник коротышки. — Ого же безобидный старик. К тому же он пришел к больному. Ты же прекрасно знаешь, что наши инструкции не касаются людей подобного рода.
Второй «охранник» был в противоположность своему спутнику высокого роста и очень худой. Настолько, что скорее походил не на живого человека, а на ходячий скелет. Он подошел к Луке, провел руками по тунике задержанного и, не найдя ничего подозрительного, отступил в сторону.