Он упал на колени и принялся с жаром молиться.
Спустя какое-то время он поднялся.
— Что ж, если голос молчит, — пробормотал он, — нам придется искать выход самим.
Но если голос и прозвучал, то на этот раз в голове Василия. И по одной простой причине: он гораздо лучше был знаком с интерьером дома, чем Лука.
— Существует одна возможность, — медленно проговорил Василий. — Я только не решаюсь высказать ее. Боюсь, ты решишь, что это кощунство.
— Говори, — сказал Лука решительным тоном. — Минуты бегут, и если мы будем топтаться на месте, то не успеем ничего предпринять.
— В зале, где едят рабы, есть очень много чаш, похожих на эту. Они стоят на одной из полок. Их, по крайней мере, не меньше дюжины. Если мы поставим нашу чашу на полку, то рядом с другими такими же никто ее не заметит. У меня нет никаких сомнений на этот счет.
Лука вскочил.
— Вот он, голос! — воскликнул он. — Ты нашел единственный выход. Без всяких сомнений, это самый надежный тайник! И главное: он совсем не похож на тайник! Если мы оставим чашу на виду у всех, то никто не обратит на нее внимания. Как на хамелеона, который устроился на ветке дерева.
Но иное сомнение пришло в голову Василия:
— Только вот остальные чаши точно такие же, как эта. Как мы можем быть уверенными в том, что не перепутаем их? — Затем он, кажется, нашел выход: — Края чаши очень неровные. Должно быть, мастер который ее делал, был не очень аккуратен, а затем, после того… после того как ею пользовались в последний раз, изношенные части отрезали. Будет ли мне позволено сделать отметку, чтобы отличить се от других?
Лука даже не колебался:
— Я уверен, что Господь будет более чем снисходителен к тому, что ты сделаешь.
Василий протянул руку, чтобы взять чашу, но вдруг отступил и посмотрел на своего друга.
— Достоин ли я того, чтобы коснуться ее? У меня такое впечатление, что кто-то удерживает мою руку.
Снова лицо Луки озарилось улыбкой:
— Может быть, это всего лишь испытание. Один лишь факт того, что ты ставишь под сомнение свое право дотронуться до нее, говорит о том, что ты имеешь на это полное право. Итак, отбрось сомнения, сын мой.
Уже не сомневаясь более, юноша взял чашу в руки и стал внимательно исследовать ее. Да, она действительно была похожа на сотни других подобных чаш. Делали ее в спешке, и никакого рисунка на бортиках не было. Свет, который только что озарял ее, исчез.
Василий в задумчивости провел пальцем по месту, где был отломан кусочек.
— Я думаю, что здесь можно было бы поставить метку. Какой-нибудь символ… может быть, рыбу? Я слышал, это слово было очень важным для христиан.