Элишам с грустью покачал головой.
— Нет. Разве найдется такой человек, который их выдержит? Она умерла.
— Умерла!!! — вскричал Василий. Внутри у него все похолодело от ужаса. — Как же так? Как же… Как могут жить на земле такие жестокие люди?..
— Она стала первой мученицей среди нас. Но эта участь ждет и многих других. Мы все готовимся к худшему.
Оставшись один, Василий машинально подошел к окну и уставился невидящими глазами на террасы домов, дрожавших в жарком воздухе. Но он ничего не видел и не слышал. Юли-Юли умерла, не выдав никого… Маленькое, мужественное сердце перестало биться. Маленькие ножки, которые с такой легкостью танцевали танец императорских сандалий, замерли. Им уже никогда не пробежаться по мраморным плитам дворца.
— Господь наш Иегова, — прошептал он. Горло перехватило, и он судорожно глотнул. — Я надеюсь, что ты не позволил ей много страдать!
Василий медленно поднял руку и, как бы прощаясь, помахал.
5
Василий устроился в галерее. Он стоял и смотрел в узкое окошко, проделанное в стене. Петр находился в нескольких шагах от него. Он сидел в углу залы, вокруг него толпились люди. Они пожирали его глазами. Тогда, во сне, Василий окончательно понял, что Чефас и Петр одно и то же лицо. Но сегодня великий апостол его потряс. Его седые волосы и борода были тщательно расчесаны, а одежда безукоризненно отстирана и выглажена. Но больше всего поразило Василия лицо Петра. Оно больше не было лицом тихого, забитого старика, работающего с утра до ночи в грязной харчевне. Теперь Василий видел перед собой настоящего вождя. Человека, который умел отдавать приказы и подчинять себе людей. Люди, стоявшие вокруг него, слушали Петра со строгими и внимательными лицами. У них был такой вид, будто сам Господь говорит его устами.
Они как раз обсуждали недостойный вызов Симона Волшебника. Наконец, Петр сказал:
— Мне кажется, мы слишком много времени уделяем этому злому человеку. Пройдет немного времени, и он и его цирковые номера больше не будут иметь никакого значения.
— Но Петр! — прозвучал чей-то голос. — Ты же не будешь отрицать, что этот человек принес нам много зла. И если мы позволим взлететь ему с этой башни, а сами никак не проявим себя, то люди начнут думать, что в мире есть сила более могущественная, чем Иисус.
Раздался еще один голос. Более сильный и громкий:
— Но ведь именно ты, Петр, сказал хромому нищему: «Встань и иди!» Ведь именно ты воскресил Табиту. Скажи, разве ты не мог бы сотворить еще какое-нибудь чудо, чтобы окончательно поразить этого нечестивца?
— Братья мои, — сказал Петр. — Неужели вы думаете, что Господь дает мне или кому-нибудь другому частицу своей сипы, для того, чтобы развенчать какого-то шарлатана перед Цезарем? Что, разве я не прав?