И только тогда Василий заметил Девору. Она находилась в первом ряду беснующейся толпы позади римского эскорта. На голове ее был повязан шарф ярко-красного цвета, глаза метали молнии, и она не переставала кричать:
— Неужели мы позволим им сделать это?
От неожиданности Василий уронил свои инструменты и вскочил. Бросив все, он побежал к девушке, пытаясь перехватить ее, пока она не совершила опрометчивого поступка.
Но именно в это время Девора нагнулась, подобрала с земли камень и швырнула его в вооруженный эскорт римлян. Камень достиг цели, хотя и не причинил никакого вреда: он попал в кирасу одного из солдат. Тут же настроение толпы изменилось: ее действия стали резко агрессивными. Вынужденные защищать своего пленника, римляне окружили апостола, прикрылись щитами и с явным удовольствием выставили вперед свои тяжелые, широкие мечи.
Но тут неожиданно к солдатам пришло подкрепление. Они как раз прокладывали себе дорогу в многолюдной толпе, когда кто-то позади Василия крикнул:
— Хватайте эту девку! Хватайте ее быстрее — она зачинщица!
Василия охватил ужас, и он бросился к Деворе. «Если римляне поймают ее, то живой не выпустят», — подумал он. Удача улыбнулась ему, и он оказался рядом с ней раньше, чем солдаты. Василий сорвал с девушки красный шарф и схватил за руку:
— Быстрее! Беги за мной!
— Думаешь, я боюсь их? Нет! Я не хочу бежать.
— Ты поступаешь неразумно, — Василий схватил девушку за плечи и хорошенько встряхнул. — Ты что, хочешь дать римлянам возможность отнять у твоего деда все его имущество? Хочешь, чтобы он закончил жизнь в нищете? А что будет с тобой, знаешь? В лучшем случае продадут в рабство. В худшем…
Наконец она уступила и последовала за ним. Они побежали к высоким колоннам у Соломоновых ворот, проскользнули между монолитами белого мрамора и оказались в квартале, который был совершенно незнаком Василию. Здесь он остановился в нерешительности, со страхом оглядываясь по сторонам.
— Как нам выбраться отсюда?
— Сюда! — показала Девора. — Я знаю дорогу. — Она бросилась бежать по одной из узких извилистых улочек, переполненной прохожими. Тут было множество лавочек, в которых сидели книжники-философы. Эти люди проводили тут целые дни, рассуждая о высоком и низменном. Задыхаясь, девушка крикнула своему спутнику:
— Нам надо спуститься в долину! Там нас не найдут.
Наконец беглецы достигли стены, отделяющей Долину сыроварен. Здесь Девора остановилась. За ними по-прежнему слышался шум погони, но самих преследователей не было видно. Они какое-то время торопливо шли вдоль стены, пока не заметили маленькую дверь, возле которой стояла какая-то женщина.