Третья полка на втором шкафу в кабинете отца, синяя лента вокруг засаленного пергамента с обгорелым краем… Не только читала, но и практиковала. Шрам на запястье и черные пятна на моем столе в Калинках – следствие глупейшей ошибки, которую больше не собиралась повторять.
– Неплохо! – отозвался магистр Виллар, когда я мстительно прикончила последнюю темную аномалию.
Кивнула согласно – неплохо! Погасила ярко-красные, насытившиеся, довольно урчащие языки Огня, уставилась на магистра выжидательно. Глядишь, опять чем-нибудь запустит…
– Спасибо, – ответила ему любезно, в принципе, крайне довольная собой.
У меня все получилось, и даже сам Джей Виллар, зверь-декан, меня похвалил! Моя четверка громко аплодировала, топая при этом ногами. Вскоре к ним присоединились и другие однокурсники. Только вот радовалась я недолго.
– В чем ошибка адептки Райс, класс? – спросил магистр. – Не считая той, что она не сочла нужным слушать мою лекцию, а для деактивации проклятия использовала Стихийную магию, которая ей поддается куда легче, чем некромагия. Согласен, при отсутствии опыта и с рабочей стихией Огня я бы сделал то же самое. Но… кто мне ответит, в чем ее ошибка?
Класс не знал. Да и я, в силу отсутствия опыта, тоже не догадывалась.
– Время, Амбер! – магистр неожиданно назвал меня по имени.
Уставился на меня. Смотрел мне в глаза.
Его взгляд завораживал. И я тоже смотрела на него, не в силах оторваться, чувствуя, как снова начинается… Опять то же самое! Вновь поднимается безумная волна, захватывая в плен мое тело, подчиняя себе разум. И снова между нами лишь бушующий темный огонь, в котором оживали те самые видения, что не давали мне спать по ночам. В них – он и я, и нас больше ничего не разделяет, потому что не в силах. И одно лишь время… Вернее, Трехликий, бог времени – Прошлого, Настоящего и Будущего – знает, к чему это приведет!
– Амбер Райс разбиралась с проклятием по-своему, – продолжил магистр, к моему величайшему облегчению разорвав зрительный контакт, – но у нее на это ушло в два раза больше времени, чем если бы она деактивировала его с помощью некромагии. И ее противник вполне мог этим воспользоваться.
Под его руками – его ладонями, которыми он совсем недавно – пару дней назад – прикасался к моим бледным запястьям, – закрутилось нечто такое, что вызвало у меня приступ панического уважения к темной магии. Впрочем, в конце урока я все же получила «очень хорошо» по Некромагии. Так же, как и Инги. Единственной из класса ей удалось победить ту самую гадость, использовав правильный метод магистра Виллара. Правда, времени у нее ушло куда больше, чем у меня.