откинула красивые, светло-каштановые волосы, но взгляд
через окно на кухню, где Каит готовила рагу, говорил Арсиное,
что она права.
Они шли вместе на север от дома, по тропе мимо поляны и
кизилового пруда, в лес. Арсиноя тонула по щиколотку в снегу.
Мадригал была изящна, несмотря на сугробы, и напевала
песенку. Её Ария летела над деревьями. Она никогда не сидела
на плече Мадригал, как Ева у Каит. Они почти не связаны. Или,
может быть, Ария просто не вписывалась в наряды Мадригал.
- Мадригал, куда мы идём?
- Тут недалеко.
Но далеко. Они шли высоко вверх, где большие серые
камни прорывались сквозь землю. Это были скалы,
похороненные за спинами монолиты – остров был стар и
прежде носил другое имя.
Зима скрывала снегом их и делала скользкими. Арсиноя
дважды едва ли не упала.
Мадригал сменила свой курс и шла по подветренной
стороне, где было меньше снега. Странное маленькое пятно,
толстый ствол дерева наклонился с голыми ветвями, этот
навес.. У основания холма Мадригал спрятала сухую древесину,
два стула. Она вручила один табурет Арсиное, принялась
устраивать дрова и топить костёр. После налила масло из
серебряной колбы и подожгла.
Жар был ирреален, брёвна быстро загорелись.
- Не так плохо для Природы, - сказала Мадригал. – Хотя
элементалям проще. Лучше б я была кем угодно, не Природой…
- Даже отравителем? – спросила Арсиноя.
- Если б я была отравителем, я б жила в большом доме в
Индрид-даун, а не в холодном коттедже моей матери на берегу
моря. Но нет. Может, Война. Чтобы быть воином – это более
захватывает, чем это. Или Видеть и знать, что будет.
Арсиноя пододвинула табурет к костру. Она не упоминала,
что дом Милонов куда больше, чем коттедж на берегу моря. Но
Мадригал всегда о нём будет думать именно так.
- Почему ты вернулась? – спросила Арсиноя. – Если так
недовольна? Ты шесть лет была на материке и могла остаться.
Мадригал ткнула пламя палкой.
- Всё из-за Джулс, - сказала она. – Не могла я оставить её со
своей тупой сестрой, - она сделала паузу и знала, что говорила
не то. Никто не терпел слова против Караф. Она спасла Джулс
от Чёрного Коттеджа. Но это так раздражало Мадригал, что не
умела говорить добрые слова.
- А ты, - Мадригал пожала плечами. – Новая королева. Я
даже не родилась, когда последнюю короновали, так что не
могла пропустить… Ты единственное волнение этого острова.
- Да, волнение. Полагаю, моя смерть будет интересной.
- Не будь так строга. Я на твоей стороне, в отличие от этих