её к незнакомому парню его роста, с тёмно-русыми волосами и
выражением лица, что выдавало самодовольство. – Это Уильям
Чатворт Младший, его семья в этом году имеет делегацию. Он
один из женихов.
- Слышала об этом, - отозвалась Арсиноя.
Парень протянул руку – она взяла её и коротко сжала.
- Можете называть меня Билли, все так делают, кроме отца,
- промолвил он.
Арсиноя сузила глаза. Она бы с удовольствием свернула
Джулс шею, если б Камдэн не смотрела на неё. Ведь она думала,
что увидит старых друзей, а оказалась в засаде у
нежелательных новых.
- Итак, младший, - сказала она. – Сколько ослов на Чёрном
Совете получило взятку, чтобы вы сюда попали так рано?
Она мило улыбнулась.
- Понятия не имею, - он улыбнулся в ответ. – Мой отец часто
таскает всё в семье. Пойдёмте?
Коварный план Джулс и Джозефа заключался в пикнике на
Кизиловом Пруду. Костёр, жареное мясо на палочках. Арсиноя
надеялась, что Билли Чатворт будет разочарован. Потрясёт
отсутствием величия. Шокирован её неприличностью. Но если
так и было, то он сие не продемонстрировал. Казалось, он был
действительно счастлив идти к пруду, по колено утопая в
сугробах.
- Арсиноя, - шепнула Джулс. – По крайней мере, перестань
хмуриться!
- Нет! Вы не должны так поступать, надо было
предупредить меня.
- Если б я тебя предупредила, ты бы не пришла. К тому же,
это должно было случиться когда-нибудь, ты – причина его
прибытия!
Но это верно лишь отчасти. Женихи принадлежат всем
королевам, но попытаются сделать правильный выбор.
Коронованную. Только не её. Если он рад увидеть её, то только
ради практики перед тем, как встретит Мирабеллу и Катарину.
- Это могло случиться позже. Я думала, мы просто побудем
втроём, как тогда.
Джулс вздохнула, словно для этого было время. Но если у
Арсинои чего никогда не было, так это много времени.
У пруда парни бегали туда-сюда, разжигая огонь. Конец
декабря выдался не слишком холодным. Если солнце выглянет
из-за туч, то снег даже будет таять. Камдэн носилась по снегу и
толкала его, обращая всё в снежные ливни. Арсиноя должна
была признать, что это хороший день, даже с этим парнем.
- Ну? – спросила Джулс, когда Билли и Джозеф оказались
далеко. – Что ты о нём думаешь?
Арсиноя прищурилась. Билли Чатворт носил одежду
островного, но она плохо сидела. Он был всего на пару дюймов
ниже Джозефа, и его рыжеватые волосы предательски
выдавали форму головы.
- Он не так красив, как Джозеф, - поддразнила Арсиноя, и
Джулс залилась краской. – У Сандринов фирменный