«Или что произошло на самом деле?» – задумалась Райли.
У неё не было причин думать иначе.
И всё же, она начала ощущать слабый намёк на сомнение.
*
Вскоре, уже вернувшись домой, Райли позвонила окружному патологоанатому Данике Селвз, с которой дружила уже много лет. Когда Райли спросила её о деле о смерти Лоис Пеннингтон, Даника была явно удивлена.
– Почему ты спрашиваешь? – спросила она. – Неужели расследованием заинтересовалось ФБР?
– Нет, это личное.
– Личное?
Райли заколебалась, но затем всё же произнесла:
– Моя дочь – хорошая подруга сестры Лоис, она немного знала и саму погибшую. Они с сестрой Лоис никак не могут поверить, что девочка совершила самоубийство.
– Понимаю, – сказала Даника. – Что ж, полиция не нашла следов борьбы. И я сама проводила тесты и вскрытие. Судя по анализу крови, за какое-то время до смерти она приняла большую дозу алпразолама. Думаю, ей хотелось быть «в отключке» настолько, насколько это возможно. Когда она вешалась, она, вероятно, просто не думала о том, что делает. Так ей было гораздо легче.
– Похоже, дело ясное, – сказала Райли.
– Я в этом уверена, – согласилась Даника.
Райли поблагодарила её и повесила трубку. В этот момент спустилась Эприл с калькулятором и листком бумаги.
– Мам, мне кажется, я доказала это! – взволнованно сказала она. – Это не может не быть убийством!
Эприл села рядом с Райли и показала ей цифры, записанные на листке.
– Я провела небольшое онлайн-расследование, – сказала она, – и выяснила, что на сто тысяч студентов колледжей семь с половиной кончают с собой. Это равняется семидесяти пяти десятитысячных процента. Но в Бярсе всего семьсот студентов, и из них трое считаются самоубийцами, покончившими с собой за последние несколько месяцев. Это равняется сорока трём сотым процента, что в пятьдесят семь раз выше среднего! Это просто невозможно!
У Райли оборвалось сердце. Она ценила то, что Эприл так обдуманно подошла к вопросу. Это был взрослый поступок.
– Эприл, я не сомневаюсь в твоих расчётах, но…
– Но что?
Райли покачала головой.
– Они ничего не доказывают.
У Эприл от недоверия широко открылись глаза.
– То есть как это ничего не доказывают?
– В статистике есть такое понятие как «выброс». Это исключения из правил, они идут вразрез со средними значениями. Это как последнее дело, над которым я работала – про отравителя, помнишь? Большинство серийных убийц мужчины, но есть и женщины. И большинство убийц любят смотреть, как жертвы умирают, но не эта. Так же и здесь. Нет ничего удивительного в том, что есть такие колледжи, в которых студенты чаще совершают самоубийства, чем предполагают средние значения.