— Я, конечно, старику доказывал, что никто тут его реально не ждет, — предупредил Саня. — Но как же! Его светлость дождались! Воссоединение с семьей и все дела. Да и меня, нерадивого, носом ткнуть. Я же над ним измывался, как мог, с этим его загибом. — Он почти радостно улыбнулся Андрику. — И вы его встретили! Спасибо! Это было что-то! Вот только он так и не поверил, что его тут не ждут. Сидел в номере, таскался по территории, скандалил. Все ждал встречи с родственниками. А я скучал. Сыграл тут пару раз. Надрался. Ну, девочки тут ничего… А потом познакомился с Ликой.
— Это первая убитая? — деловито уточнил Женька. Алек уже спал у него на плече, потому демонолог старался говорить тише. Влад сполз с дивана на пол, чтобы устроить Алека удобнее. Женька с удовольствием последовал бы его примеру, но боялся разбудить друга.
— Да. — Саня помрачнел. — Мы с ней общались. Я честно хотел бы большего, но… Вроде у нее с личной жизнью все было нормально. Вот мы и гуляли, говорили, иногда ходили на дискотеки. А потом… В общем, она стала странная какая-то. Будто чего боялась. И стала расспрашивать об усадьбе, о… Опять же о том же маньяке. Я знал достаточно. И рассказывал. Вроде, как ни странно, мне стало казаться, что я ей нравлюсь. И вот как-то я вернулся в свой номер, а там эта записка. Просто время и номер.
— Двадцать два ноль-ноль и триста восемь, — подсказала Гелла.
— Все верно. — Он вздохнул. — Я решил сходить. Мне было скучно. Да и… Как-то это все было загадочно. И дед со своим ожиданием. Представьте, был бы прикол, если это и было бы приглашение на встречу родственничков. Мне, а не ему!.. Но оказалось все иначе. Я пришел в ту кладовку. Ключ к записке прилагался. А там тайный ход и дурацкий маскарадный костюм.
Он указал на свое одеяние.
— Я оделся, спустился в тоннель, там меня ждал человек, одетый так же. — Воспоминания Саню не радовали. — Прошли мы в тот зал. А там… Ну, вы видели. А на том столе Лика. И… Понимайте, как хотите. Мы выпили все… И… Она… Ей это все нравилось. Думаю, она была здорово пьяна… И когда на следующий день я ее не встретил, даже не стал удивляться. Девушка протрезвела, стало не по себе. Мне тоже было как-то не очень. Не было у меня опыта подобного. И даже когда я узнал, что где-то в городе нашли убитую девушку, я ничего не заподозрил.
— Но Лику ты же больше не видел, — возразила Елена сонно. Она с трудом еще держалась, чтобы не последовать примеру Алека. Юля мирно дремала рядом с ней. Что тоже было желанным примером к действию.
— Я просто решил, что Лика после всего этого уехала, — пожал Саня плечами. — А потом пришло второе приглашение. Я пошел, потому что был удивлен. Естественно, подумал, что ошибся. И… Если там опять Лика… Но там была другая девушка. И те же люди в масках. Мы опять пили, девушка опять была нам всем… очень рада… А наутро… Я ее и нашел.