Ингрид пыталась отдышаться, победа досталась ей нелегко.
– А теперь на площадку вызываются мисс Яна Брайл и мистер Монти Граллер, – сообщил Киделика, отыскав нас взглядом.
О боги. И так плохое настроение испортилось еще сильнее. Болтовня прекратилась, и в тишине я услышала шаги своего соперника. Граллер вышел в центр площадки и принялся разминаться – попрыгал, помахал мечом в разные стороны, понаклонялся. Встав, я взяла свое оружие, бросила взгляд на Диль и Хельгу и вышла в середину.
Монти склонил голову, приветствуя меня, его пренебрежительная улыбка не слетала с лица, и походила на хищный оскал. На миг я увидела в нем Дина, но наваждение быстро исчезло, а я взбодрилась. Ярость, возникшая внутри, убила все волнение. Кивнув ему в ответ, я взяла свой клинок двумя руками и отвела его в сторону.
– Начинайте, – послышался приказ Киделики.
Немедля, Граллер рванул ко мне. Лишь в последний момент мне удалось парировать быстрый удар и отскочить в сторону. Сила оказалось такой, что с трудом удалось удержать меч в руках. Выдохнув, я едва успела обернуться, чтобы подставить свое оружие под следующую атаку. Мы замерли, удерживая мечи скрещенными. Граллер ухмылялся, наслаждаясь процессом, он прекрасно знал, что мне против него не выстоять, и хотел отыграться. Жалеть он меня не собирался, наносил удары в полную силу, что было не запрещено, но все же нетактично.
– Какая удача, не находишь? – одними губами выдохнул он, оказавшись в опасной близости ко мне.
В отличие от поединка Бэла и Ингрид, нас никто не слышал. Неожиданно я почувствовала то, от чего и в прошлый раз едва не вырвало – легкий, почти неразличимый запах яри. Кислый, приторный, удушливый…
– Что тебе надо от меня, Монти?
Он резко оторвал свой меч и попытался нанести рубящий боковой удар. Его совершенно не заботило, успею я остановить его или нет, мне стоило огромных усилий отбиться. Мерзавец хочет отправить меня в лазарет!
– Я всегда добиваюсь желаемого. Тебе надо было согласиться быть со мной, а не делать из меня идиота, – это определенно яри!
Быстрое движение. Не зная, откуда будет нанесен удар, я инстинктивно отпрыгнула назад, споткнулась и упала. Тут же перекатилась в сторону и вскочила на ноги, встретив очередной выпад.
– Ты психопат! – рыкнула я, тяжело дыша.
Мы сцепились, удар, лязг, он бил со всей силы, я отступала. Пока удача не покинула меня, пока удавалось сдерживать его.
– Ты ответишь! Обещаю, – шепнул он, не прекращая атаки.
Напряжение достигло высшей точки, надо было немного разрядить обстановку. Уйдя под его руку, ударила его в коленку и отскочила на несколько метров. Граллер взвыл, но развернулся и снова ткнул в мою сторону железкой.