- Нельма, идущая тесными косяками к истокам таежных рек, - повторил с упоением Роман Сигизмундович, - понятно, господин Стецко?
Это было похоже на окончание беседы.
Стецко встал, отвесил поклон.
- Вы не ответили. Вам понятно?
- Не все...
- Я вас слушаю. - Роман Сигизмундович склонил голову, сунул одну руку в карман, приготовясь слушать.
- Моя задача - отдаться в руки пограничникам, выдать подполье, завоевать доверие и... внедриться?
Роман Сигизмундович ждал в той же настороженной позе.
- Все? - спросил он, посматривая на замолчавшего Стецка.
- Да.
- Разрешите уточнить. - Сунув и вторую руку в карман, Роман Сигизмундович на минуту устало опустил веки и после паузы, по-прежнему пристально взглянув на Стецка, начал в той же философско-поучительной манере: - Ваша задача - исполнить поручение. Но если дело осложнится и вас... застукают... - голос его зашелестел почти у самого уха Стецка, тогда мы намечаем вам линию поведения. Мы не будем расценивать это как предательство. Ряды нашей надежной агентуры значительно поредели из-за глупой романтики. Чуть что, стреляться! А кому польза от этого? Не нам, во всяком случае. Если тот же Очерет получит инструкции, ну и что? Что, я спрашиваю? Еще одна, две, три операции, уничтожит десяток, сотню людей, разожжет гнев не только против себя, но и против всего нашего движения, даст оружие пропаганды для наших врагов, ну? Спрашиваю.
Стецко потупился, склонив голову; оцепенение его прошло, мозг работал четко, мысли текли спокойней.
- Тогда зачем держать вооруженные отряды? - осторожно спросил он.
- Для закалки и проверки характеров наших людей, для формирования актива, ради воспитания ненависти. Вооруженные отряды нам тоже нужны... Какая власть без армии? Чем утверждаются программы вождей? Оружием! Только оружием и силой. А потом убийца будет бояться возмездия...
- А идеалы?
- Идеалы? Какие там идеалы! Их нет! Есть люди, болтающие об идеалах.
- И мы?
- Кто кого перехитрит! - Роман Сигизмундович добродушно хохотнул. Кто ярче блеснет... идеями. Кто покруче завернет... Схимник, ложась в пустой гроб, хитрит, дервиш, проращивая ногти сквозь ладонь, хитрит, все хитрят... Вывод один: кто кого перехитрит... - Он засмеялся, шутливо ткнул пальцем в живот Стецка и тут же, выпрямившись и вынув руки из карманов, строго сказал: - И все же стратегия остается: нельзя победить только оружием. Сеять сомнения, расшатывать основы, вывинчивать шурупы, которые держат главный каркас, работать медленно и неустанно. Вот так. Всего найкращого, пане Стецко! - Он потрепал его по руке, подтолкнул к двери и, будто не заметив отпрянувшего от нее испуганного лакея, сказал: - Третий будет он! Его псевдо - Чугун!