– Добудьте мне ткани чудесной десять аршин! – потребовала Аленка, противно улыбаясь. Чтоб не была она ни соткана, ни сшита, ни толста, ни тонка, ни тепла, ни холодна… И в воде чтоб не намокла, и в огне не погорела!
– Запрос ясен, – отрезала я, в то время, как мой Иван озадаченно на меня пялился. Срок?
– Три дня! – Аленка хлопнула ладонью. И ни минуточкой больше! Предоставите – получите следующее задание! А нет…
– Ясно. Пойдем, Ваня, нечего здесь время терять. Мы вышли из царской «приемной», а вслед нам неслось;
– Мой меч – ваши головы с плеч!!!
Дома нас уже ждала за накрытым столом Василиса Прекрасная. Лицо у нее было заплаканное и печальное. Мы с Иваном по дороге уговорились не печалить женщину в положении плохими новостями, но Василиса заговорила первой:
– Что с моим супругом стряслось?! Естественно, не могли же мы таиться, если проницательная женщина сама обо всем догадалась.
– Ох беда, – выдохнула Прекрасная, нервно выщипывая изюм из пышного калача, в то время как мой Иванушка принялся за кулебяку. Ох нету покоя от Аленки окаянной. Что же за загадку она удумала?
– Ткань. Глядя на активно поглощающего кулебяку Ивана я тоже почувствовала, что хочу есть. Потому налила себе чаю и придвинула тарелку с ушастыми медовыми пряниками. Но, разумеется, не обычная. Сплошное ноу-хау: чтоб нетканая была, термо– и влагостойкая и по параметрам толщины подходящая. Не знаю, для чего она Аленке занадобилась: может, платье шить. Или гроб обивать.
– Ткань, значит, – недобро сощурилась Василиса Прекрасная. Ладно, покажу я колдунье проклятой, на что сама способна. Это службишка, не служба! Нынче же кликну всех пауков Тридевятого царства – они нам такую паутину сплетут, что любо-дорого!..
– Паутину – это неплохо, – кивнула я рассеянно. Мне не давала покоя какая-то смутная, еще не оформившаяся мысль. И еще почему-то вспомнился электронный адрес одного Интернет-магазина, в котором я однажды имела неосторожность заказать себе новый электродепилятор. С тех пор мою страничку просто засоряли рекламными проспектами…
Жаль, что здесь, в Тридевятом царстве, нет выхода в Интернет и мой модем молчалив, как подводный камень. А вообще это было бы здорово. Даже адрес звучал бы классно: www.tridevjatoe.ru. Или – net?
* * *
Первый день из отпущенного нам Аленкой-узурпаторшей срока благополучно истекал закатным золотом. Мы трое – Василиса Прекрасная, супруг Ванечка и я – сидели в «компьютерной» и развлекались кто во что горазд. Василиса вышивала гладью детские пинетки, Ваня в очередной раз бродил по этапу и крошил в капусту супостатов (на сей раз это был старый добрый «Вольфенштейн»), а я… Я, поджав ноги, сидела и наблюдала за тем, как по всему полу организованно суетятся крупные пушистые пауки. Из их брюшек тянулись слюдяно посверкивающие в закатном свете тонкие паутинки.