«Да где ты видело троллейбусы? У нас в Осинцеве только автобусы.»
«В телевизоре видело!»
«Тогда, может, попробуем? Или боишься, что не получится?» — хитро подначил Колесо Вася.
«С чего ты взял, что боюсь?.. А где рельсы-то?»
Самые подходящие рельсы были на берегу Таволги, они вели от элеватора к старой пристани. Сейчас поезда там уже не ходили, потому что грузовое судоходство на обмелевшей реке почти закончилось и возить зерно на пристань стало незачем.
Колесо не обмануло. По ржавому рельсу, среди хлещущего по ногам чертополоха оно лихо прокатило Васю от пристанских причалов до ворот элеватора за десять минут.
«Вот это скорость! Наверно, километров двадцать в час!»
«Да уж не меньше», — отозвалось Колесо слегка самодовольно.
«Значит, за час мы вполне можем добраться до Цаплина…»
«Куда-куда? — Ясно было, что Колесо вовсе не обрадовали Васины планы. — Чего мы там не видели?»
Вася сел перед ним на корточки.
«Послушай… Я обещал Мике написать, и не писал целых два месяца. Адрес потерял…»
«Потому что растяпа».
«Ну да!.. Если напишу сейчас, письмо когда еще до нее дойдет! А если мы поедем — это р-раз и там!»
«Р-раз и под поезд…»
«Да ты что! Поезд же видно издалека, успеем сто раз соскочить и отойти в сторону!»
«Зачем тебе это надо… туда…»
«Она же, наверно, волнуется, что нет ни одного письма. Или злится на меня…»
«Больно ей надо! Наверно, уже и забыла…»
«Что ж… по крайней мере, убедимся, что забыла. Надо съездить хотя бы для этого, — с горькой ноткой сказал Вася. — Давай, а? Ну… Мару…»
«Разве лишь для того, чтобы убедиться…» — сумрачно отозвалось Колесо.
На большой рельсовый путь они выбрались за вокзалом. Полотно тянулось там среди полос густой желтой акации. Она давно отцвела, тонкие стручки ее подсохли и съежились. Вася заправил рубашку «сафари» в штаны, надел на подбородок тонкий ремешок панамы. Поставил Колесо на левый рельс левой колеи — так, чтобы ехать навстречу движению поездов и вовремя убираться с пути. Прыгнул на педали…
Колесо перестало дуться (если можно так сказать про колесо). Видимо, ему самому было заманчиво прокатиться по такому длинному гладкому пути. И они понеслись!
От встречного воздуха загнулись назад поля панамы. Затрепетали короткие рукава. Прижалась к груди рубашка. Весело зашумело в ушах. Кусты вдоль полотна помчались назад так, что превратились в зеленые полосы. А впереди вспыхнул на металле и помчался горячий солнечный блик — с той же скоростью, что и Колесо. Он скользил по блестящему рельсу, как бумажная «телеграмма» по нитке воздушного змея.
Да, скорость была что надо! Но никакого страха Вася не чувствовал. Колесо мчалось по рельсу настолько ровно, что порой это напоминало полет (вроде тех, что во сне). Вася раскидывал руки, поворачивал ладони навстречу ветру так, чтобы тугие воздушные струи приподнимали их, и руки тянуло вверх, будто крылья аэроплана при взлете.