– Ты тоже был влюблен. Что доказывает, что это был не ты?
– Только то, что я не ранен. И потом, я-то всегда знал, что мне не надо убивать Турова, чтобы заполучить тебя.
– Ах вот как? – Елена вскочила, схватила со стола недоделанную шляпку и запустила в Воронина. Тот поймал и водрузил ее себе на макушку пером вперед. Елена расхохоталась и бросилась срывать с него трофей. После недолгой борьбы она плюхнулась обратно на кушетку со шляпкой в руках. – Уф! Выходит, по-настоящему меня любил только Стефанополус.
– Хм. Стефанополус, конечно, был бы рад гибели счастливого соперника, но у него имелась еще одна причина. Все началось с того, что алчный доктор согласился избавить служанку и любовницу Рихтера от нежелательной беременности, а она во время операции скончалась от потери крови. Рихтер принялся шантажировать доктора. Это по его указанию Стефанополус украл в бане газырь Реза-хана и передал его Карлу.
– Но зачем Рихтеру убивать Турова? Он был единственным не влюбленным в меня мужчиной в Тегеране и никогда не смог бы командовать бригадой.
– Представь, не все случается из-за женщины, даже если она Елена Прекрасная. Карл-Николай Рихтер был озлоблен: он много лет карабкался по служебной лестнице, и все это только чтобы обнаружить, что ему стало некому служить. Революция расстроила дипломатические отношения России с Персией и тем самым уничтожила его карьеру. Мало того, советское правительство прислало в Тегеран классово близкого Коломийцева, после чего Рихтер и вовсе остался не у дел. Он боялся, что его вот-вот отзовут в Москву или выставят из Персии. Возвращаться в советскую Россию он точно не хотел. Денстервиль проговорился, что Рихтер пытался заложить ему Коломийцева за убежище в Британии. Но генерал отказался. Тогда Рихтер обратился с таким же предложением к Турову, но тот тоже отказал. Тем не менее вскоре на пути из Москвы в Тегеран Коломийцев попал в руки белогвардейцев и был расстрелян. После этого большевики назначили Рихтера временным исполняющим обязанности советского представителя. Но Туров-то знал, что Рихтер пытался предать своего начальника.
– Неужели Карл убил Турова, чтобы скрыть свое предательство?
– Это веская причина. Но не единственная. Назначение Рихтера было временным и полуофициальным. Он обязан был добиться каких-то успехов. Советам выгоден хаос в Персии, так что целью Рихтера стала дестабилизация ситуации, подготовка краха власти – в надежде, что восстания и мятежи приведут к большевистской революции. В округе Гилан уже объявили социалистическую республику, осталось только направить прикаспийских повстанцев на Тегеран. Рихтер требовал расформирования Казачьей бригады, чтобы столицу некому было защищать. Ни премьер, ни шах его, разумеется, не слушали. Тогда он решил убрать командира бригады, который к тому же был убежденным монархистом. Причем убрать так, чтобы подозрение пало на Реза-хана, тоже деятельного и решительного офицера, способного занять место Турова. Это позволило бы лишить защитников города эффективного командования. Поэтому Рихтер и сорвал с груди своей жертвы орден святого Георгия, чтобы подбросить его Реза-хану.