Во время Первой мировой войны из числа представителей скаутских организаций галицких украинофилов австрийцами создавались военные формирования, получившие статус ландвера (ополчения). Этим было положено создание частей «сечевых стрельцов». Они приняли бесславное и невнятное участие в боевых действиях с русской императорской армией, ничем особенным себя не проявив.
Но уже после Первой мировой войны, когда часть территорий Западной Украины отошли Польше и Чехословакии, часть «стрельцов» приняли активное участие в развитии скаутских движений и националистических формирований. К слову, поляки украинцев довольно крепко прижимали, и действия боевых групп националистов носили характер «актов возмездия». А «сечевые стрельцы» в Чехословакии, во время оккупации страны, после «Мюнхенского сговора», оказали вооруженное сопротивление венграм.
Перед началом Великой Отечественной войны руководство Третьего рейха посчитало целесообразным использование националистических течений западных украинцев. Естественно, оуновцы пошли на контакт, обманутые лживыми посулами о будущей независимости Украины. Впрочем, совершенно безмозглыми они не были, просто из двух зол выбрали наименьшее. Тем более союз с немцами соответствовал изначальным идеологическим установкам украинофилов.
Со стороны украинских националистов последовало предложение о создании в составе вермахта своих боевых частей. Однако в планы гитлеровцев не входило создание украинской армии, потому из добровольцев, уже имеющих боевой опыт, было создано всего два батальона. Их цель – совершение диверсионной деятельности в Западной УССР и дезорганизация тыла.
Часть личного состава прошла подготовку по минному делу и организации диверсий на транспорте и линиях связи в лагере «Бранденбург-800». Это были не полноценные спецназовцы, а «рабочий материал», получивший минимальные навыки. Тем не менее диверсионные группы батальонов перебросили через линию фронта 21 июня, как и прочих «бранденбуржцев».
Остальной личный состав проходил подготовку на территории оккупированной Польши. В одном из отрядов был создан хор «Соловейко», который пользовался большой популярностью у командиров вермахта. Отсюда и название батальона «Нахтигаль» – соловей.
И «Нахтигаль», и «Роланд» находились в оперативном подчинении «Бранденбурга», но единственное громкое их дело (а точнее, «соловьев») – захват Львова. Вскоре после этого произошел конфликт руководства оуновцев и гитлеровцев, в ходе которого оуновское правительство было арестовано. Бойцы «Нахтигаль» отказались принимать дальнейшее участие в боевых действиях в составе вермахта и были разоружены.