- Я не думал, что мой сын настолько глуп! - пророкотал князь. - Ты не видишь очевидного, дорогой мой отпрыск!
- Хорошо, отец, я готов признать, что я слеп, как крот! Тогда объясните мне, почему?.. Ну почему именно она?
- Ты помнишь, чем именно владеет род Сайтор? - немного тише осведомился князь. Теперь мне приходилось напрягать слух, чтобы расслышать его слова.
- Конечно, - фыркнул Райгор. - Совершенно никчемный кусок земли, сплошные скалы! Не понимаю, что в них такого важного...
- Вижу, ты прогуливал уроки, а если и нет, то пропустил мимо ушей то, что именно роду Сайтор принадлежит единственный перевал. Единственный! Теперь тебе ясно?
- Но… - заикнулся было мой будущий супруг, но старый князь перебил и заговорил громче:
- Ты можешь сказать, что сейчас эти земли и так находятся под моей опекой. Верно! Но только до совершеннолетия Альены. После этого они на совершенно законных основаниях будут принадлежать ей. А если ты на ней женишься - то тебе. То есть нашему княжеству. Теперь ясно?
Райгор сказал что-то, я не расслышала его слов.
- Вот уж нет, - ответил князь. - Если род Сайтор прервется, эти земли отойдут их дальним родственникам, роду Литтен. Опять же совершенно законно. И не мне эти законы оспаривать, если я не желаю, чтобы мое княжество развалилось на части. И еще, Райгор, перевал перевалом, но не забывай...
Тут он заговорил так тихо, что я уже не могла различить ни слова и сделала пару шажков подальше от двери. Очень много интересного я сегодня услышала… Ну теперь хотя бы стало понятно, почему старый князь так настаивает на моей свадьбе с его сыном и осыпает меня такими милостями. Вовсе не из-за жалости к несчастной сироте и врожденного благородства, а из обычной корысти.
В самом деле, почему же я раньше об этом не подумала? Ан нет, думала, вспомнила я, ещё когда князь сказал, что выдаст меня замуж за своего сына...
- Вот сам бы и женился на ней! - раздался из-за дверей голос Райгора. - Из нее получилась бы отличная мачеха для меня!
На мгновение воцарилась тишина, потом что-то с грохотом упало - я представила, как со стола князя падает тяжелый письменный прибор, - и раздался звук какой-то особенно звонкой пощечины.
Секундой спустя дверь распахнулась, и Райгор, задыхаясь от бешенства, вылетел в коридор. На его бледной щеке полыхал алым след отцовской ладони.
Я постаралась незаметно отступить в темный угол, чтобы он меня не заметил, но, конечно же, зацепилась проклятой юбкой за рыцарские доспехи и наделала шума.
- Ты?.. - он повернулся в мою сторону. - Что тебе тут надо? Ты подслушивала?