— Пора выходить, — говорю я дедушке и тяну его за собой. Я бросаю взгляд на Раджа: — Приятно было познакомиться!
Радж кивает:
— Увидимся!
Проталкиваясь мимо, дедушка одаривает его свирепым взглядом:
— Только через мой труп!
Мама заходит на кухню и объявляет:
— Я распределила главные роли! Давайте отпразднуем — закажем ужин в ресторане!
Она выдвигает ящик, где хранит разные меню, и просматривает их.
— Хотите тайскую кухню? Или бирманскую? — предлагает она. — А вот еще новый корейский ресторан, давно хочу попробовать.
— Я ничего этого не ем, — говорит дедушка.
— А ты попробуй, вдруг понравится? — уговаривает мама.
На лице дедушки появляется воинственное выражение.
— Не хочу пробовать. Я люблю китайскую еду. Она проверенная. Заходишь в любой китайский ресторан и знаешь, что тебе дадут.
От разговоров о китайской кухне у меня просыпается аппетит.
— Я закажу суп с клецками, — говорю я.
Мама вздыхает.
— Ладно, — соглашается она, уже без энтузиазма в голосе.
Когда мама возвращается с едой, мы рассаживаемся на высоких табуретках у кухонной стойки.
Дедушка с подозрительным видом копается в своей картонной коробке:
— Что-то не похоже на курицу с грибами, которую я обычно заказываю. Тут что-то острое. Ты же знаешь, Мелисса, я острое не ем.
— Пап, это самая обычная курица с грибами, — отвечает мама.
Дедушка пробует и выносит вердикт:
— Не остро.
— Ну и хорошо, — отвечает мама. — А то я так беспокоилась!
Дедушка хмыкает.
— А ты попросила побольше соевого соуса? — спрашивает он.
— Да, папа, он в пакете, — отвечает мама, закатив глаза. — Из прочих новостей: дети, которых я нашла на роли Эмили и Джорджа, потрясающие!
Дедушка вскидывает голову:
— Ты ставишь «Наш городок»? Эту тягомотину?
Он прав, я видела пьесу раньше, и в ней действительно мало что происходит. Она о людях, которые живут в маленьком городке под названием Гроверс-Корнерс. Мама любит ее ставить, потому что в ней куча действующих лиц, так что многие могут получить роль.
Мама начинает читать дедушке лекцию, будто он один из ее учеников:
— Извини, но «Наш городок», возможно, лучшая пьеса о сути человеческого бытия.
— Жаль только, что это такая нудятина, — огрызается дедушка.
— Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, — возмущенно заявляет мама. — Это потрясающая пьеса. Одна из вершин американской драматургии. У тебя просто нет театрального чутья.
Дедушка протяжно зевает.
Звонит телефон, и я с нетерпением поднимаю трубку.
— Бонжур! — раздается густой папин голос.
Я выхожу в коридор:
— Пап, привет! Как дела?
— Устал каждый вечер гоняться за Жаном Вальжаном. Но жаловаться не стану. Он играет Жавера в постановке «Отверженных» и с августа на гастролях. Для папы это большая удача, но мне без него не по себе. Когда я была маленькая, а мама училась на театрального педагога, папа сидел со мной дома. Он говорит, что, пытаясь развлечь меня маленькую, приобрел лучший актерский опыт в своей жизни.