— Кстати, вы знаете, что у вас есть фан-клуб в Финляндии? — спрашивает Радж.
Дедушка расцветает:
— У них даже клубные майки есть.
— Я видел, — улыбается Радж. — Куплю себе такую, когда они появятся в черном варианте.
— Пора за работу, — говорит дедушка.
— Работу? — эхом отзываюсь я.
— Он меня нанял, — сообщает Радж.
Я поворачиваюсь к дедушке:
— Ты что, ему платишь?
Дедушка невозмутим:
— Денег у меня предостаточно. Начинай копить. Сложные проценты — чудесная вещь!
— Но почему именно он?
— Он отвечает всем требованиям, которые я предъявляю к лаборанту.
— Неужели?
Как ни странно, мне обидно. Я думала, я его лаборант.
Радж иронически улыбается:
— У меня есть старший брат с машиной.
Дедушка задумал пробраться в корпус № 24, и его план — прямиком из шпионского фильма.
Мы отправимся туда вечером, когда в здании меньше народу — только парочка лаборантов, занятых опытами. И охранник, конечно. Но на этот раз дедушка предусмотрел все. Чтобы отвлечь внимание, Радж позвонит в дверь. Пока охранник будет занят, дедушка своим ключом откроет дверь запасного выхода и вытащит T.melvinus'а. Брат Раджа будет ждать нас в машине.
— Идеальный план, — говорит дедушка. — И намного проще, чем ехать на всех этих автобусах.
Он выбрал вечер, на который у мамы запланирована репетиция, чтобы она не прознала о нашей преступной деятельности. Уединившись в своей комнате, я рассматриваю микрофотографии бактерий в Интернете. Мне хочется больше узнать об этой сырной истории. Бактерии на удивление красивые. Некоторые имеют цилиндрическую форму, некоторые закручены в спираль, некоторые шарообразны. У них внушительные имена: Escherichia coli, Bacillus megaterium, Helicobacter pylori. Одну бактерию даже назвали в честь Пастера — Pasteurella multocida.
Я думаю о дедушке и его медузе и даже немного завидую ему. Я была бы не прочь, если бы в честь меня что-нибудь назвали.
Дверь со стуком распахивается, и на пороге появляется дедушка, с ног до головы одетый в черное. Он покопался в мамином шкафу и надел ее любимую черную футболку и черную кожаную куртку, которую она носила в период своего студенческого увлечения панком. Даже его ноги черного цвета.
— Это что, мамины легинсы?
— Ах вот как они называются! — Дедушка торопит меня: — Пора идти. Наш водила уже на месте.
Машина ждет у обочины с незаглушенным двигателем, брат Раджа — за рулем. Мы садимся на заднее сиденье, и Радж знакомит нас:
— Это мой брат, Ананда. А это Мелвин и Элли.
Ананда просто кивает и погромче врубает радио.
— Кстати, — говорит Радж, — мне нужно вернуться к половине девятого. Завтра в школу.