— Мне надо писать статью о T.melvinus'e. Ее будут рецензировать независимые эксперты.
В полночь я все еще сижу перед телевизором. В кабинет входит сердитый дедушка.
— Твоя мама опаздывает, — деловито сообщает он.
Через десять минут машина Бена останавливается у дома, и дедушка выскакивает на крыльцо. Я иду за ним.
— Вы опоздали на десять минут! — возмущенно упрекает он Бена.
— На дороге была авария, — оправдывается Бен.
— Надо было выезжать заранее! — недовольно бурчит дедушка.
Голос у дедушки, может, и подростковый, но звучит властно, как у взрослого.
Когда Бен уезжает и мы заходим в дом, дедушка с мамой начинают выяснять отношения.
— Вы что, целовались у входа? На виду у соседей?
Мама всплескивает руками:
— Ну и что?
— Какой пример ты подаешь своей дочери?
Мама срывается.
— Мы что, вернулись в пятидесятые годы? К тому же у тебя нет никакого права мной командовать!
— Я твой отец!
— Может, ты и отец, но я — единственный взрослый человек в этом доме! Ты мне не указ!
— Это я взрослый! — кричит дедушка в ответ.
— Ты давно в зеркало смотрел? Никакой ты не взрослый! Ты подросток!
Дедушка обжигает маму взглядом и выходит из комнаты. Дверь в туалет демонстративно захлопывается.
Мама поворачивается ко мне:
— Видишь? Подросток!
В Музей де Янга в Сан-Франциско приехала передвижная выставка с древнеегипетскими экспонатами, и Радж предложил мне пойти вместе. Мои родители обожают искусство: чуть ли не все мое детство прошло в этом музее. Мне известно расположение каждого туалета. Папа шутит, что я приучалась к горшку под боком у мастеров Возрождения.
Маме нужно съездить в один из городских театров, чтобы позаимствовать реквизит, и она предлагает нас подвезти. Я зову дедушку присоединиться к нам.
— Нет у меня времени на развлечения, — отвечает он, молниеносно стуча по клавиатуре ноутбука. — Готовлю заявку на патент.
Проезжая по парку Золотые ворота, я замечаю здание, мимо которого мы, наверное, проходили тысячу раз, не обращая внимания: это Академия наук штата Калифорния. Меня внезапно охватывает желание разузнать расположение всех туалетов и там.
У входа в Музей де Янга огромная очередь. Я и не подозревала, что мумии так популярны. Радж сразу вписывается в толпу. Никто не обращает на него ни малейшего внимания.
Мы петляем по выставочным залам. В одном из них — макет гробницы изнутри. Вокруг саркофага разложены вещи мертвеца: мебель, еда, пара кожаных тапочек. Кажется, что жизнь застыла во времени, и у меня в памяти невольно возникает дедушкина квартира.
Наконец мы находим главный экспонат выставки — мумию. Она за стеклом и совсем не такая, как я себе представляла. Маленькая — пожалуй, с меня ростом — и худая. Бинты не белые, как в кино, а черно-коричневые, и кажется, будто они прилипли к телу. На месте носа — дыра, а кожа на вид твердая, как замша.