— От одежды так куревом пахло! — вздохнула Валентина Михайловна.
— Я не курила! Это вокруг дым висел коромыслом, вот одежда и пропиталась. И не кричи на меня. Голова гудит.
— Как ты на работу пойдешь? Стыд-то какой! — покачала головой Валентина Михайловна.
— Я сегодня не работаю.
— Повезло, — усмехнулась мама. — Завтракать будешь?
— Ой, нет! Что-то я неголодна. Кофе выпью, и хватит, — ответила Тася, направляясь в ванную.
— Ну-ну, — с большим скепсисом произнесла Валентина Михайловна.
Когда Таисия с задумчивым видом наслаждалась кофе, на сотовый позвонила Надежда и на Тасю обрушился поток слов, слез и криков. Тася сразу же забыла о своем плохом самочувствии, но очень долго не могла добиться от подруги, что же произошло. А когда поняла, в чем дело, тут же принялась одеваться.
— Ты куда сорвалась-то, оглашенная? — спросила Валентина Михайловна.
— К Наде!
— А что случилось-то?! К чему такая спешка? — не поняла та.
— Горе у нее! Костик умер!
— Костик?! — ахнула Валентина Михайловна. — А что случилось? Молодой же!
— Ничего не знаю! Всё! Я убежала! — хлопнула дверью Таисия.
Пока Тася добиралась до дома подруги, чего она только не передумала! Все больше вспоминала Костика, а именно Константина Ивановича Балашева.
История их отношений с Надей началась много лет назад, когда оба они были студентами и учились в университете на экономическом факультете.
Костик слыл занудой, неудачником. Его презрительно называли «ботаник». Из всего многообразия женщин он почему-то выбрал Надю и стал робко за ней ухаживать. Но то ли в то время он еще «фасадом» не вышел, то ли ухаживания его были уж чрезмерно робкими, но Надя как-то не очень обращала на него внимание. Скорее всего, Костик казался ей неперспективным.
После окончания университета они на несколько лет потеряли друг друга из вида. А когда случай свел их снова, Константин был уже на коне. Директор банка и советник министра финансов — ни больше ни меньше. В нем появились стать и уверенный взгляд, откуда только что взялось! Костика было не узнать.
Тогда Надежда задумалась: возможно, она была не права, что упустила такого мужчину, такой «денежный мешок». И они стали встречаться, но уже на правах любовников. Константин был женат и имел много детей. Его жена, естественно, не работала, а только и делала, что рожала Балашеву наследников.
— Она тебя хочет связать по рукам и ногам детьми, — смеялась Надежда.
Надя и Константин были любовниками около восьми лет. Встречались не часто, раз-два в месяц. Тася не понимала, зачем эта связь вообще нужна ее подруге. А уж тем более такая длительная. Но они редко говорили на эту тему.