Ухватившись лапами за коричневый ствол, впившись зубами в веревку, чертопрыщенца самозабвенно раскачивал неутомимый Йорик.
— Вон оно! — пискнул Дмитрий Андреич, указывая дрожащим пальцем на монстра. — Умоляю, спасите, не бросайте меня!
Миша вскарабкался чуть выше и, переводя дыхание, некоторое время наблюдал за упражнениями черепа.
— Что же вы! — крикнул старик. — Отгоните его! Что вы, спите что ли?
— Упражняешься? — обратился Миша к Йорику.
— Угу, — ответил монстр, не разжимая зубов.
Милиционер пригладил «бобрик» на голове.
— Может, хватит?
— Эа. Хаху хахахэх хах хэхахэх.
— Чего? Да выплюнь ты эту чертову веревку. Я с тобой разговариваю.
Выплюнув канат, Йорик досадливо уставился на милиционера.
— Я его раскрутить хотел, как самолет на веревочке. А ты мне весь кайф сломал. Гад ты после этого и мурло.
Миша покрутил пальцем у виска.
— Психушка по тебе плачет. Давай-ка лучше вытаскивать его, а то загнется тут от инфаркта.
— Зачем вытаскивать? — удивился череп. — Одним меньше — нам же лучше.
— Тащи, мизантроп! — рявкнул милиционер, хватаясь за веревку.
Кряхтя и ругаясь, они совместными усилиями подтянули чертопрыщенца к себе. Вскоре старик уже висел на лозе как свежевыстиранная тряпка. Миша рассек веревку мечом — развязать огромный узел все равно было невозможно.
Йорик вытянулся вдоль ствола и вонзил когти в коричневую шелушащуюся кору.
— Вот он, твой ненаглядный. Целуйся.
— Оно говорит! — взвизгнул Дмитрий Андреич и лишь молниеносная реакция милиционера спасла старика от нового полета над бездной.
— Попрыгай мне еще! — Миша тряхнул чертопрыщенца за шиворот. — Что-то я тебя у Чертопрыщенко не видел. Ты откуда будешь, дед?
— Сторож я. Спал в сторожке, ничего не знаю! — по Мишиному тону старик безошибочно угадал представителя власти и ушел в глухую оборону.
— Следователю расскажешь, — отрезал милиционер. — Здесь чего повис?
Дмитрий Андреич угрюмо сплюнул в бездну.
— С Любкой идти не хотел.
— Что так?
— Подыхать не хочу, вот что! В дыру эту лезть не хочу! Они меня силком поволокли, а я привязался — и хрен вам Митрий Андреич! Накося, выкуси! Вон оттуда какие сатаны лезут.
— Я те дам сатану! — обиделся череп. — Я белка, понял?
— Вот тебе, дьявольское отродье! — старик троекратно перекрестил Йорика.
— На него не действует, — сообщил Миша. — Из строя можно вывести только колбасой. Внутрижелудочно.
Череп фыркнул.
— Вот что, Дмитрий Андреевич, — продолжал милиционер, — деваться вам некуда. С нами пойдете.
— Хрен собачий с вами пойдет! — заявил старик и принялся приматывать к стволу конец веревки. — Лучше тут сдохну.