Никогда не думал, что, собираясь надеть брачный браслет, мой друг будет выглядеть таким довольным и счастливым. Его вид здорово меня нервировал и, не выдержав, я спросил:
— Нет, объясни мне наконец, чему ты так рад? Начиная с двадцати лет, после знакомства с первой невестой ты исходил ядом, стоило тебе услышать о заключении договорного брака. Затем ты возмущался, что тебе подсовывают в жены избалованного истеричного ребенка. Потом просто злился. Первые два цикла после знакомства ты шипел и плевался, доказывая мне, что тебе придется всю жизнь терпеть рядом снежную леди, и меньше чем через один цикл ты с восторгом бежишь в храм. Мне кажется, нам нужно срочно собрать магов и проверить тебя на приворот. Я понимаю, что Айвенлин и ее окружение довольно сильно тебя заинтересовали, а девушки не только красавицы, но и умницы. Но не верю я, что ты рвешься в храм по собственной воле с глупым выражением счастья на лице.
Пока я высказывал свои сомнения, Кристиан не отрываясь смотрел на меня. Его улыбка исчезла, а глаза взирали, как прежде, решительно и серьезно. Когда он обратился ко мне, в голосе слышался зарождающийся гнев:
— Моя будущая жена выглядит как маленькая, хрупкая, очень красивая статуэтка, она может сделать вид, что бессовестно глупа, но на самом деле она умная, отважная, красивая девушка, которая, невзирая на мое глупое и оскорбительное поведение, спасла мне жизнь. С каждым днем я все больше понимаю, какое сокровище мне подарили боги, осознаю, что еще ничем его не заслужил. Ты боишься, что она меня приворожила и сможет мной управлять? Да, ты прав, приворожила, и я даже знаю когда. Это было именно тогда, в лесу. Скрывая от погони и мороза, она поила меня лекарством по капле, варила мне на костре суп и кормила с ложечки. Когда вместо моей свиты и охраны спасала мне жизнь, подвергая опасности свою и своих близких. Именно там, в этом лесу мое сердце разглядело то, что не увидели глаза. Я люблю ее. Ты мой близкий друг, и только поэтому я тебе все это объясняю, но предупреждаю: не злоупотребляй моим доверием, не обижай мою супругу. За нее я готов отдать свою жизнь, и не только свою. Если ты все еще считаешь себя моим другом, то тебе придется принять ее как самую дорогую часть меня самого.
Слова Кристиана потрясли меня. Его отец почти тридцать лет воспитывал из него женоненавистника, и вот ради любимой всего за несколько дней принц превратился в совершенного другого человека. Он готов меняться и жить ради нее и для нее.
Может быть, он и прав, ведь стоя на краю жизни, мы понимаем все более правильно и четко, а он побывал на краю, и вытянула его она. Что может быть крепче союза, который так начинался?