Вот сидим перед камином, цедим потихонечку вино и глядим на огонь. Скоро полночь. Ждем, а мысли-то так и скачут с одного на другое. Венценосный друг полдня молчал, а сейчас встрепенулся. Послушаем.
— Неужели мы такие старые и нас можно так просто обвести вокруг пальца? Ты представляешь, кого я собирался принудить выполнять мои распоряжения и подчиняться своей воле? И кто я после этого? А ты? Как ты мог докладывать мне, что моя невестка просто немного взбалмошная, упрямая девушка недалекого ума, слабого здоровья, воспитанная в глуши? Теперь я понимаю, кто меня переиграл. Если она пошла вся в папочку, а он лучший политик и интриган своего королевства, то власть придется уступить. И не просто уступить, а с улыбкой и добрыми пожеланиями, иначе мы просто потеряем не только королевство, но и жизнь. После этих покушений я полдня думал и пришел к выводу — мы с тобой не вечные, сколько нам еще отпущено — не знаем, а из девчонки получится замечательная королева. Настоящая. А самое главное, она любит моего сына и уж позаботится, чтобы он стал справедливым и сильным королем. Я даже начинаю ему завидовать. Такая никогда не будет выставлять свой ум и власть над мужем напоказ, да и он всегда будет верить в то, что его слово последнее и решение за ним, а наша с тобой страна будет жить и процветать. А что останется нам?
— А мы будем помогать и советовать. Уж выслушать нас с внимательным и заинтересованным видом она сможет точно и супруга заставит. Остается надеяться, что, как только молодежь придет к власти, нас с тобой не выдворят в родовые поместья подальше от дворца. Нужно налаживать доброжелательные отношения с невестками, причем нам обоим, слишком много они значат для своих мужей, да и девочки-то умницы и красавицы. Чего еще желать? От власти вот только отказаться будет нелегко, так это не завтра и даже не в этом году произойдет, а там посмотрим…
Успокаивали так мы друг друга довольно долго. Делились ощущениями ужаса, охватившими нас во время работы с магией принцессы Айвенлин, и надеялись, что к нам свои умения ей применять не придется, ведь чтобы пересилить заклинание самого могущественного мага королевства, нужно быть сильнее его в несколько раз. А потом радовались, что она так сильна. Будет кому приглядеть за распоясывавшимися магами.
Далеко за полночь за нами явился один из виконтов Деверли. Учтиво поклонившись, он предложил нам проследовать за ним, не привлекая королевскую охрану. Вот кто бы мне еще подсказал, как этих парней различать? Ведь мало того что одно лицо, так еще и одеваются одинаково, вплоть до мелочей, и двигаются совершенно синхронно. Обычно близнецы отличаются друг от друга хотя бы мимикой, жестами, вкусовыми привычками, владением оружием… У этих же различий нет, и даже мой натренированный взгляд их не находит. Парни прошли серьезное обучение, и им вполне можно доверять. Главное, чтобы они начали доверять нам, и тогда дела наладятся.