- Маки-сан, что вы стоите там, как не родная? Подходи…
- Спасибо, я как-нибудь в другой раз поговорю.
- Нет-нет-нет, - возразил я, уже взяв её за руку, - пойдём.
Мы отошли в соседний коридор - точно такой же, как этот. Из окна открывался шикарный вид на сад и горы. Маки высвободила свою руку из моей и гневно спросила:
- Сколько можно? Тебе мало того, что ты меня победил?
- А? Нет, ты тут не при чём. Я просто люблю Аки и в таких условиях - будь на твоём месте сам Ямамото-сан, я бы и его победил. Не принимай близко к сердцу.
- Но ты же маг третьего ранга!? - то ли спросила, то ли обвинила она меня.
- Кхм… не совсем так, но это не играет ключевого значения, - я привалился к подоконнику. - Просто надо оттачивать своё мастерство. До тех пор, пока не будет получаться, потом ещё столько же, потом до тех пор, пока терпеть уже будет невозможно. Заклинания и движения в бою должны быть как слоги хайку - осмысленны, размеренны, точны и лаконичны.
Маки ухмыльнулась, сложив руки на груди:
- Будет меня ещё учить… - отвернулась. Я только улыбнулся: женская гордость - несокрушимей горы.
Я предложил Аки прогуляться напоследок. Маки оборвала наши планы:
- Стоять, мелочь! Деда сказал, что бы вы никуда не уходили. Или ты думал, - она с вызовом посмотрела на меня, - что все собрались тут только что бы посмотреть на бой?
- Я думал, да, - кивнул я в ответ, - а что, будет ещё что-то?
- Не знаю, совещаются, - она кивнула себе за спину, где была дверь в зал, - чувствую, что для тебя это будет важно! И для тебя, Аки-нэ.
Ну что же. Переглянувшись с Аки, я выслушал её версию - дед обломился и хочет всё-таки от меня избавиться. Маки подтвердила. И обе потребовали рассказать им, где я так научился драться и всё такое прочее. Пришлось объяснять всё одним словом - талантище ужас какой. Аж чуть-чуть пухну от таланта. Маки не поверила, а Аки этого было достаточно. Она взяла мою ладонь в свою и улыбнулась. Маки отвернулась. Кхм. Ещё и ревнует… ай-яй-яй! Надо ей парня найти. Причём срочно. Мы ждали, когда остальные выйдут. Я сел на подоконник, а Аки забралась ко мне на колени. Как раз окна в замке были такие узкие, что рядом поместиться мы не могли. То ли окна, то ли расширенные бойницы. Аки забралась на меня и, в обнимку, мы сидели. Я больше не лез целоваться, а Аки пробило на поговорить и она щебетала что-то о своём, о девичьем. Я слушал это краем уха. Кажется, она промыла косточки мальчикам из её класса, смутившись, перешла на девочек, потом рассказала про платья… оказывается, под юбками школьницы носят шортики, а не труселя, как в обычных школах - во избежание извращенских заскоков, вроде приподнять магией юбку проходящей мимо школьнице-чан. Потом перешла на личности, вплоть до Маки, пока Маки не окликнула её: