– Птр-р-р! Волчья сыть, – придержал рысаков запряженных в возок Охрим. – Стоять! Кому кажу!
Встали в центре улицы. Ксения сама подозвала смерда, стоявшего ближе остальных к возку:
– Сивояра зови! Скажи знакомица его припожаловала.
Мужик оглянувшись, не говоря ни слова, мотнул головой и молодой парняга, чем-то неуловимо похожий на него, сорвался с места, побежал в сторону крайней от реки избы. Стояли, молча ожидали появления лидера поселения. Что ж с лошадьми деется? Шалыми какими-то стали. Беду чуют?
– Постарел-то как! Сивояр? – Обнимая старика, промурлыкала колдунья. Сколько же мы с тобой не виделись?
– Еще при Мстиславе я от дел удалился. Ему тогда, дай низший памяти… Пятый десяток на исход шел. Тридцать семь лет. А ты все так же хороша!
– Сейчас Святослав правит, ну и я при нем.
– Небось молодость за душу купила?
– Не будем про то. Идем в тепло, угощай подругу.
– Идем, – окинув взглядом собравшийся народ, нашел, кого искал. – Малка, на стол собери, ну и воев покормишь. Да! И хмельного им налей.
Ксения действительно проголодалась. Под воспоминания о былом, с аппетитом поглощала угощение.
– С волхвами все так и воюешь? – Улыбаясь, спрашивал старик.
– Куда там! Давно их не замечаю. Так, иногда в охотку сделаешь подлость и забудешь надолго. Сейчас больше церковники беспокоят. Иной раз клещами вцепятся. И это не так, и другое не эдак! Скольких из них извела, не перечесть. А они из Константинополя как мотыльки на огонь все летят и летят. Князюшка наш с василевсом в дружбе. Из Рима святош черт несет, тоже хотят ручонки шаловливые на Руси погреть. Вот волхвы со всей этой братией и цапаются, на меня им и времени не остается.
– Эх, иногда хочется бросить все и вернуться!
– Так чего же ты? Возвращайся. Лишним не будешь.
– Старость Ксенюшка. Старость. Да и ребятушек своих не бросишь. Без присмотра они совсем озвереют.
– Это те, кои меня встречали?
– Они. Да-а! Зачем пожаловала, ведь не просто так заглянула? Дело какое?
– Дело.
– Говори. По старой-то дружбе много не запрошу.
– Узнаю Сивояра! Просто помочь ведь не захочешь?
– А моя помощь всегда дорого обходилась. Рассказывай, а там уж и решим, чего с тебя запросить можно.
Ксения рассказала все что знала. По ее понятиям выходило, что двое татей, ранее состоявших при князе Курском в фаворе, но дознаться кто конкретно не вышло, объявили Святославу личную войну. Коснулось это и ее с ближниками князя. Сколь не искали, нарвались лишь на одного, да и тот в студеной воде утоп. Тела, правда не нашли, течением подо льдом в омута снесло. Так второй остался, она лишь смогла метку свою на него навести. Сейчас он в Чернигов пробирается, семью князя в отместку известь хочет. Ему кроме как по зимнику этой речки не проехать, вот и нужно всего лишь убить выродка. Может Сивояру и колдовать не придется, а мету ее он верст за семь опознает, чай не забыл еще постельных ласк.