- Почему же тогда он говорит именно так?
- Потому что это говорит не он. Ему кто-то надиктовал возможные варианты ответа на возможные вопросы, а он теперь повторяет заученное, не особенно вдумываясь в то, что гово-рит. Это означает, Кирилл, что ты угадал точку пересечения. Пашка Королёв - не просто при-ятель Володи, он его... э-э-э... сподвижник, посвящённый друг... И значит, Толкиен тоже отпа-дает...
- Кто это всё-таки такой - Толкиен? - спросил Артемьев.
- Был такой английский профессор, - отвечал Ефим рассеянно. - Сочинил неплохую детскую книжку, а в результате - вполне взрослые люди под её влиянием вооружились меча-ми и регулярно проводят костюмированные игрища...
- А почему отпадает? - заинтересовался Кирилл. - Ты же говоришь, "вооружились ме-чами"?
- Потому что мечи у них преимущественно деревянные. Кроме того, для поклонников Толкиена характерны недержание речи и склонность к миссионерству. Будь Королёв из их чис-ла, он не преминул бы воспользоваться случаем и рассказать тебе, какую интересную книгу написал профессор Толкиен, как она ему нравится, а если ты прочитаешь, то она тебе понра-вится даже больше. Это называется толкиенуть. Они, в общем, пока безобидны. И вряд ли имеют хоть малейшее отношение к Володе и, соответственно, к убийству.
- А, кстати, на каком уровне ты связываешь убийство Клеста с Шиком и исчезновение Володи?
- На всех уровнях, - ответил Князев; глаза его блестели. - Совпадения бывают, в чём мы сегодня имели возможность убедиться, но если в одно и то же время в одном и том же мес-те происходят два идентичных по смыслу события - это уже не совпадение, это два проявле-ния одного и того же процесса.
- Ты хочешь сказать, что именно Володя виновен в убийстве авторитетов? - Артемьев уставился на друга, размышляя, не поехала ли у того крыша, и если поехала, то как далеко и в какую сторону.
- У меня богатая фантазия, - сказал Князев, усмехнувшись жёстко. - Но не настолько. Я даже не могу сказать, был Володя на месте преступления или нет. Но человек, который по-дарил ему меч и научил им пользоваться, почти наверняка там был. И если мы отыщем этого человека, то отыщем и Володю, и ключ к разгадке.
- Что ты предлагаешь? - спросил Артемьев.
Князев секунду подумал, а потом изложил свой план:
- Ты должен пойти к Королёвым и сказать Пашке примерно следующее...
Когда Ефим закончил, Артемьев помотал головой.
- Это, конечно, сработает, - согласился он. - Только ты совсем забыл, с чего мы на-чали. А начали мы с Геры и его кодлы. Вот с кем я прежде всего разобраться хочу, понимаешь?