- Пить, - попросил послушник. - Воды.
Наставник молча кивнул, поднялся с табурета и, на несколько мгновений выйдя из поля зрения, вернулся с водой в гранёном стакане. Послушник жадно вылакал и попросил ещё. Вто-рую порцию он выпил с большей расстановкой, отметив, что в вода кислит - скорее всего, в неё добавлена лимонная кислота. Сразу стало легче. Послушник вздохнул и вернул опустев-ший стакан Наставнику:
- Спасибо.
Наставник убрал стакан и снова уселся на табурет. Он улыбался доброй понимающей улыбкой, глядя на послушника. И тот робко улыбнулся в ответ.
- Как ты себя чувствуешь? - спросил Наставник.
- Теперь хорошо, - ответил послушник.
Вода с лимонной кислотой действительно полностью погасила жажду, размыла неприят-ный привкус во рту. Пульсирующую боль в низу живота она не уняла, но послушник стеснялся этой боли и сделал вид, что и здесь у него всё в порядке.
- Хочешь, - всё так же добродушно улыбаясь, сказал Наставник, - я почитаю тебе Книгу?
Он перебил таким образом готовый сорваться с губ послушника вопрос, а после спраши-вать было уже неудобно.
- Да, - сказал послушник и натянул одеяло до подбородка. - Я буду очень признате-лен, учитель.
Наставник наугад раскрыл книгу.
- Евангелие от Луки, - прочитал он. - "...После всего Иисус вышел, и увидел мытаря, именем Левия, сидящего у сбора пошлин, и говорит ему: следуй за Мною. И он, оставив всё, встал и последовал за Ним. И сделал для Него Левий в доме своём большое угощение; и там было множество мытарей и других, которые возлежали с ними. Книжники же и фарисеи ропта-ли и говорили ученикам Его: зачем вы едите и пьёте с мытарями и грешниками? Иисус же ска-зал им в ответ: не здоровые имеют нужду во враче, но больные. Я пришёл призвать не правед-ников, а грешников..."
- "Я пришёл призвать не праведников, а грешников", - повторил послушник вслед за Наставником.
Наставник прикрыл Книгу и внимательно посмотрел на него. Но послушник уже всё понял сам. У него не осталось вопросов.
- Спасибо, учитель, - сказал он. - Спасибо за науку.
- Ты молодец, - сказал Наставник. - Ты просто молодец!..
Глава шестая
Расследование начинается
1.
- Значит, ритуальное убийство? - переспросил Лысый Гера. - Как это понимать?
- Я и говорю, версия совершенно безумная, - высказал своё мнение Зимагор. - Толь-ко дядя Ваня и мог такое придумать.
- А какую ты предложишь версию? Давай рассмотрим в совокупности.
Лысый Гера, порывшись в ящике стола, извлёк огромный блокнот в кожаном переплете, щелкнул авторучкой, приготовился записывать.
- Наиболее вероятной мне представляется версия вмешательства некоего третьего ав-торитета. В конце концов, не так уж очевидно, что всем без исключения криминальным лиде-рам Ветрогорска было выгодно перемирие. И Клёст, и Шик имели массу недоброжелателей. Ослабление, а то и окончательное уничтожение двух мощнейших группировок может принести немалые дивиденды заинтересованным лицам.