— один из декларируемых принципов коммунистического интернационализма, противоречащий реальному политико-экономическому укладу советской жизни, ее духовным и нравственным основам.
Отношения между более чем ста нациями и народностями Советского Союза, выраженные в формуле Д н., сложились и оформились в процессе длительного исторического развития российского государства (с XV по XX век), в результате которого русские стали меньшинством в управляемой ими (а по сути — от их имени) стране. И советский режим был вынужден действовать в рамках возможностей, определившихся к моменту насильственного захвата ими власти. В 1917 г. коммунисты провозгласили право каждой нации на самоопределение. Предоставление народам абстрактного права на выход из советского государства было, однако, не более чем политическим маневром. Большевики никогда не поощряли выход национальных меньшинств из состава СССР, рассматривая стремление к независимости как преступление.
В каждом политическом процессе, при котором подсудимые подвергались пыткам и репрессиям, неизменно присутствовало обвинение в национализме. Коммунисты неоднократно оружием возвращали территории, потерянные ими в процессе революции и гражданской войны: в 1920—21 гг. были насильственно советизированы республики Закавказья и Средней Азии; спустя 20 лет были присоединены к СССР независимые государства Прибалтики, Молдавия, Западная Белоруссия и Западная Украина; после второй мировой войны захвачены часть Пруссии и Курильские острова.
В начале 40-х годов с политической карты Советского Союза были стерты и перестали существовать четыре автономных республики: немцев Поволжья, крымских татар, калмыков, чеченцев и ингушей, а их население — миллионы людей — были депортированы в Сибирь и рассеяны по дальним углам советской империи.
Идея Д. н. в советской идеологической политике нашла свое выражение в принципе культуры, национальной по форме, социалистической по содержанию. Этот принцип требовал однородности ценностей коммунистического общества при допустимости традиционных форм их выражения у каждого народа. Терпимость, однако, проявлялась только к тем формам, которые согласовались с политическими интересами властей. Народное творчество в СССР подвергалось преследованиям, едва коммунисты усматривали в нем проявление национализма. Советское отношение к национальной форме, таким образом, это — терпимость в границах, не выходящих за рамки идеологии.
Религия без исключения всех народов СССР испытывала и продолжает испытывать преследование и гонения. Но особенно разрушительно они сказались на культурном развитии малых народов, у которых религиозное мировоззрение сплеталось с национальным сознанием. Притеснения веры в таких случаях воспринимались как попытка чуждого режима уничтожить национальную самобытность, своеобразие.