— Так он действительно нас слышит? — произнес старушечий надтреснутый голос. — И что же, мальчик, ты до сих пор никому ничего не рассказал?
— Так я обещал Зеленому… То есть Лесу обещал я, — поправился Саша.
— И что же, ты все обещания сдерживаешь?
— Ну, да. То есть нет, конечно, не все. Но важные — все.
— А разве бывают неважные обещания?
— Не знаю. Наверное, бывают, — Саша совсем запутался, а тут еще Ника принялась рассказывать что-то уж очень громко — так, что он начал путаться в собеседниках.
— Но ты ведь и это свое обещание не сдержал, разве нет? Кто эта девочка? Она тоже умеет нас слышать?
— Нет, пока она не умеет, но я очень хотел бы ее научить. Это Ника, она мне очень нравится. Но я пока ничего ей не рассказывал — хотел сначала у Зеленого спросить. То есть… Можно я его буду Зеленым называть? Я уже привык.
— Называй моего брата хоть фиолетовым, от этого суть вещей не меняется. К тому же настоящего его имени ты все равно выговорить не сможешь. А что это значит — нравится? То есть если тебе кто-то нравится, то ему — можно, а если не нравится — так и нельзя? А кто сказал тебе, что тебе нравятся хорошие люди — и наоборот?
— Ника хорошая! Она одна надо мной не издевалась! — Саше захотелось защитить свою подругу, и он едва не произнес эти слова вслух.
— Ну, раз ты так считаешь. Ну, что, Зеленый — можно я тоже теперь тебя так буду называть? — позволишь Саше рассказать все девочке?
— Здравствуй, Человек! — голос звучал грустно. — К сожалению, она не поймет тебя. Это я почувствовал сразу, как ты появился. Лучше не делать этого, доверься мне. Все будет не так.
— Ты ошибаешься! Ты же можешь ошибаться, Зеленый, — Саша изо всех сил старался придать своему мысленному голосу уверенности, которой он на самом деле не испытывал. — Позволь мне попытаться. Ты обещал, помнишь? Я свое слово сдержал, теперь твоя очередь.
— Я не могу помешать тебе, ты ведь знаешь. Могу только предостеречь. А прислушаться к моим словам или нет — решать тебе.
— Извини, друг, но я решил.
— …а она, ты представляешь, надела мамино платье и все лицо ее дорогущей губной помадой измазала!.. — Ника как раз дошла до кульминационного момента своей истории и приготовилась продолжить повествование о похождениях своей младшей сестры, но Саша перебил ее:
— Послушай… Ты помнишь, я тебе говорил о своей тайне?
— Мм, о тайне? Да, помню, — Ника хитро прищурилась.
— Я еще никому о ней не рассказывал. Ты — первая.
Девочка сделала томное лицо и закатила глазки:
— Я вся внимание, месье.
Саша набрал в грудь воздуха и выпалил:
— На самом деле деревья умеют разговаривать, но их никто не слышит. А я слышу. Мы сейчас в лесу — это мой друг, его зовут Зеленый, мы с ним почти каждый день общаемся. И вообще — когда люди умирают, они становятся частью леса, и тогда с ними тоже можно разговаривать. Ты же знаешь, что у меня недавно умерла бабушка. Так вот, мы уже…