Он сидел в таком же кресле, как и в своем офисе, но это было бордовым, кожаным и лет пятидесяти на вид. Деревянные подлокотники давно обтрепались по краям, спинка была потертой и с трещинками вдоль швов.
Наверное, это было его любимое кресло.
Нив наблюдала, как он осторожно добавляет сливки в свой кофе, посветлевший напиток приподнялся на дюйм. Гален добавил ложки коричневого сахара. Шесть с половиной чайных ложек.
Это было так мило, что Нив не смогла подавить ухмылку. Она будто смотрела, как ребенок изображал взрослого.
— Если честно, мое желание, чтобы ты пришла сегодня, было эгоистичным, — Гален сделал глоток своего напитка и устроился в кресле удобнее.
Нив удивляла его честность. Встреча в его доме была ее самым глупым поступком?
— Почему? — спросила она как можно спокойнее, отчаянно надеясь, что Гален не начнет намекать на «услуги».
— Дилан еще не рассказывал тебе обо мне?
«Что именно?».
— Что вы его крестный?
Гален улыбнулся.
— И это, но я намекал на свое академическое прошлое.
— Ну, он упоминал ваш интерес к философии. Он сказал, что это придает вам оригинальности.
Гален кивнул и поставил чашку на стол.
— Философия — моя истинная страсть. Я любил преподавать ее, хоть это и было раз в неделю.
— Вы больше не преподаете?
— Уже много лет. Почти невозможно выжить на предмете, подвергающем сомнению… все! — он рассмеялся.
— Да, — улыбнулась Нив. — Представляю.
— А ты? Что ты сейчас изучаешь?
Она помрачнела.
— Когнитивную нейронауку, — признала она без энтузиазма.
— Амбициозно, — сказал Гален, вдруг напрягшись. — Тебе нравится?
«О, да, давайте поговорим об этом».
— Честно говоря, я ожидала другое, — сказала она.
— Что же?
— Не поймите меня превратно, это интересно, но все это стало таким сухим. И зацикленным на оценках. Мне кажется, я уже не изучаю человека.
Он кивнул.
— Не знаю, — Нив пожала плечами. — Просто со мной это как-то не резонирует.
Гален уставился на нее.
— Почему ты выбрала это слово?
— Кхм, — Нив обдумала свои действия, — «резонирует»?
— Верно.
Она смущенно улыбнулась.
— Не знаю. Само вырвалось, наверное?
Вдруг ей показалось, что ей нужно следить за каждым своим словом.
«Все — таки это сеанс терапии».
— А что тебя изначально привлекло в когнитивной нейронауке?
— Человеческий разум всегда вызывал во мне интерес. Я решила, что пойму это лучше, чем химию, если хочу заниматься медициной.
— И что интригует тебя сильнее всего в работе разума?
— Простите… — вмешалась Нив, пока они не ушли далеко от темы. — Не хочу грубить, но мне показалось, что мы продолжим вчерашний сеанс.
Гален вежливо улыбнулся, но явно не обрадовался.