Я вдохнул полной грудью прохладный вечерний воздух, кинул взгляд на клонящееся к закату солнце и, поправив на поясе ножны с мечом, направился к следующей точке моего маршрута.
Посольство гномов скрывалось за высоким четырехметровым забором, так что с улицы была видна только небольшая часть металлической крыши. Черные кованые ворота с небольшой дверью – и два стража на входе. Все правильно, в мире, где нет камер наблюдения, часовые должны стоять именно перед, а не за воротами. Хотя специалист по охране объектов из меня, прямо скажем, хреновый. Могу и ошибаться. Может быть, у гномов просто так принято.
Оба стража – НПС – имели двести двадцатый уровень и с ног до головы были облачены в латы. Открытые шлемы, круглые щиты, короткие топоры – гномы выглядели предельно внушительно, а оскаленные кабаньи морды, выгравированные на лицевой стороне их кирас, подтвердили мне, что я явился по адресу.
– Добрый вечер, – обратился я к тому, что стоял справа. – Мне срочно нужно переговорить с вашим послом.
Гном, которого звали Гисли, смерил меня взглядом и небрежно хмыкнул.
– А мне нужно сейчас пару кружек темного эля и пригоршню соленых сухариков, – глядя мне в глаза, сквозь зубы процедил он. – Посол принимает до обеда. Завтра приходи, с бумагой из канцелярии короля.
– Какой еще бумагой?
– Мы на территории хуманов, демон, – все так же сквозь зубы процедил гном. – С вами у нас мира нет, но если за тебя попросит король, то господин посол, возможно, сможет тебя принять.
Однако… Мой нейтралитет, по ходу, им до известного места. Нет, можно, конечно, сходить в катакомбы, найти этого Леголаса и попросить его, но что-то мне кажется, что и такой вариант не прокатит. Да и какого хрена?! Кто тут кому чем обязан?
– Позови начальника караула, солдат, – сдерживая всколыхнувшуюся ярость и стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно, попросил я. – Я попытаюсь объяснить ему…
– Никого я не буду звать, – с наглой ухмылкой ответил он. – Попробуй объяснить мне.
– Я принес ваше Знамя…
– Знамя? – усмехнулся гном. – Вот завтра и приноси, вместе с бумагой от короля. Уходи, демон! Будь ты хоть трижды князь – тебе здесь не рады! – отрезал он и с вызовом посмотрел мне в глаза.
Ярость ударила по вискам, но… перед моим внутренним взором вдруг пронеслась картина гибнущего легиона. Лязг железа, рев демонов Преисподней, резкие команды легата… Заваленное трупами поле и последний оставшийся в живых легионер, тяжело опирающийся на древко развевающегося на ветру знамени… Те воины не виноваты в том, что у них такие вот идиоты потомки. Видимо, у меня в глазах что-то мелькнуло. Взгляды обоих стражей стали серьезными, руки легли на топоры. «А, да пошло оно все!» – мелькнула в голове здравая мысль. Эти тупые упрямые недомерки… Ничего мне от них не нужно…