– Сейчас… Сейчас мы тут все исправим, – тихо произнес он. – Но сначала одно дело. Важное…
Отойдя шагов на тридцать от ручья, Макс вытащил из инвентаря заранее приготовленную лопату и, расчистив небольшой участок от мха, выкопал глубокую могилу. Потом бережно сложил в нее кости эльфа и его питомца – тех двоих, благодаря которым возвращение мэллорнов из мечты превратилось в реальность. Засыпав могилу землей, он закурил и несколько минут стоял, молча глядя на небольшой, чернеющий среди мха бугорок. Ромка говорил, что рин хотел, чтобы его останки передали жене, но Макс решил иначе. Никто так не заслуживает быть похороненным в Серебряной Роще, как этот погибший две с половиной тысячи лет назад эльф вместе со своим горностаем. Он потом найдет его жену и детей и расскажет им… Рин Фаланир был оборотнем… но мэллорны – они для всех. А оборотни – это такие же эльфы, что бы они там себе ни думали.
– Este et ilu talyon[12]… – негромко произнес Макс и, убрав в сумку трубку, сделал небольшой глоток из фляги.
Смешно подумать, но он не знал, как эльфы поминают своих предков. Поэтому поступил так, как привык. Да и важно ли, как тебя поминают? Главное, чтобы помнили…
Пройдя по полю, он обнаружил небольшие правильные углубления в земле, расположенные в двухстах метрах одно от другого. Около метра глубиной – они так же были скрыты слоем мха, но их все равно можно было различить. Видимо, Великий Лес подсказывал своему Хранителю, где именно нужно сажать деревья. Подсказал бы еще как… Впрочем, может, он зря ломает себе голову? А уровень и ранг квеста так высоки только из-за его запредельной важности? Вот и проверим. Макс вернулся к ручейку, набрал ведро воды и направился к ближайшему от могилы отверстию. Расчистив все вокруг ото мха, он опустил на дно углубления одно из семечек, засыпал землей и обильно полил водой. «Давай, расти», – отряхнув от земли руки, негромко произнес он и, отойдя на пару метров в сторону, стал ждать. Минуты текли за минутами, но ничего не происходило, и в голову стали закрадываться разные мысли. Может быть, эти отверстия совсем не для этого? За тысячи лет испортились семена? Вода в ручье отравлена? Да нет, если с семенами было бы что-то не так, в мир бы не ушло сообщение. Вода? Он поднял ведро и сделал несколько больших глотков. Вода как вода. Холодная, вкусная, и никакого дебаффа на нем не появилось. Что же тогда? Макс на всякий случай расчистил от мха метров десять вокруг отверстия, но тщетно. Мэллорн и не думал расти. Кирана сказала, что он должен вырасти сразу. Может быть, она просто ошиблась? Нет, богиня не говорила бы так, не будучи стопроцентно уверенной в своих словах. А еще она говорила о жертве… Но что может отдать он? Вещи тут вряд ли нужны, а что у него есть еще? Макс кинул взгляд на могилу эльфа, отдавшего жизнь за эти вот семена, и усмехнулся. Ну да, это есть у каждого… Он скинул с себя броню и, оставшись в одной рубахе, закатал правый рукав и вскрыл кинжалом вены. Крепко сжав кулак, Макс поднял над посаженным семечком руку и стал молча смотреть, как тяжелые темно-красные капли падают на разрыхленную землю. Он не был уверен в результате, но других вариантов не осталось. Если нужно умереть, он умрет, но деревья будут посажены. Говорят, раньше в игре нельзя было убить себя таким способом, но мир изменился, и сейчас это ему только на руку. Полоска ХП дрогнула и медленно стала убывать. «Смерть – ерунда, главное – перетерпеть боль», – отстраненно думал он, глядя как кровь медленно впитывается в землю. И боль пришла… Сначала это были лишь покалывания в запястье, потом она переросла в тянущую, и, когда жизни осталось меньше половины, стало казаться, что кто-то рвет его руку зубами. Мэллорн все не показывался. Макс прикрыл глаза и попытался подумать о чем-то приятном…