Наверное, сложно здесь землю возделывать?
Что? А, ты про это… Да, у нас тут леса… Мы больше рекой живем да охотой. Но кое-кто старается, расчищает делянки.
Через некоторое время появилось еще несколько участков, показались первые домики. Затем дорога расширилась и подошла к символической заставе – крохотной будке со скучающим стражником на входе.
Кого поймал в этот раз, Архад? – поприветствовал он рыболова и с любопытством уставился на меня. – Ты что, парень, вплавь через Ледяную перебрался?
Почти так, – подтвердил мой попутчик, от души ухмыляясь. – Его, дурня, еще и крок чуть не сожрал. Говорит, еле убег.
Зато впечатлений на всю жизнь. Куда путь-то держишь, паря?
Да в Сакк он собрался, дурень молодой. Отца упросил собрать да отпустить, а тому откуда знать, что в тех краях творится?
Что, правда? – окинул меня взглядом стражник. – Ну да, собран неплохо. Отцу твоему почет и уважение. А что тебе в Сакке понадобилось?
Я лишь беспомощно пожал плечами и слегка заискивающе улыбнулся. Впрочем, моего участия в разговоре и не требовалось.
В наемники решил податься! – торжествующе заявил Архад и замер в эффектной позе.
Ой, дурак, – вздохнул стражник, явно теряя интерес к беседе. – Ладно, идите. А то рыба твоя протухнет. И постоялый дом ему показать не забудь, пусть помоется хоть. Иначе мне начальник голову снимет за то, что по городу бродяги грязные шляются.
Заведение, к которому меня в итоге привез не в меру словоохотливый попутчик, было довольно замызганным и простецким. Как и весь остальной город, в общем-
Чего тебе? – поинтересовался развалившийся в кресле рядом со входом мрачный и сонный мужик, когда я подошел к дверям.
Отдохнуть, поесть, привести себя в порядок. У вас это можно будет сделать? Мужик оценивающе осмотрел мою фигуру и печально вздохнул.
Десять серебряных в день – ночлег. Еще за пять покормим. Еще за пять нагреем воды для помывки. Еще за пять тебе одежду как следует почистят.
Согласен. На все согласен.
Ну, проходи тогда. Только смотри, полы там грязью не замажь.
После долгого сплава по реке, голодовки, комаров и встречи с крокодилом обычная мягкая кровать вкупе с лоханью теплой воды показались мне настоящим даром богов.
Я отмылся, как следует поел, а затем переложил все свои ценности в угол комнаты, сдал сумку с одеждой какой-то женщине, заявившей, что она как никто другой о ней позаботится… И заснул крепким сном, заклинив дверь в комнату лезвием меча.
Никто меня не побеспокоил – в этом городе всем явно было плевать на приезжих. Восхитительная, надо сказать, традиция.