После осмотра каюты он еще раз провел меня по трюму, показав, где можно найти пресную воду, сушеную рыбу и солонину, а также еще раз разъяснив, как в случае непредвиденных происшествий быстро выбраться на палубу. Затем ушел обратно в свою будку… рубку, а я остался в одиночестве.
Странное ощущение. Как будто плывешь по реке внутри огромной бочки, темной и вонючей.
Помнится, в княжестве мне довелось прочитать пару историй про изысканные и пропитанные романтикой морские путешествия… Здесь почему-то все было совсем по-другому.
Добравшись на ощупь до своей каюты, я с наслаждением сбросил со спины рюкзак и растянулся на кровати, сразу же упершись головой и ногами в противоположные стены помещения.
Ладно, не так уж тут и плохо. Лучше, чем на болоте.
Легкая качка и слегка поскрипывающие доски действовали убаюкивающе, постепенно навевая сон. В конце концов я устал с ним бороться, поднялся и заклинил ножом дверь. После чего вернулся на узенькое ложе и практически мгновенно отключился.
Мне приснилось, что недавнее путешествие по Ледяной продолжилось. Ствол, влекомый двумя привязанными к нему могучими крокодилами, успешно спустился до самого устья, а затем, послушный моей воле и мощи черных тварей, отправился к острову гномов. Непонятно правда, зачем.
Очнувшись, я не сразу сообразил где нахожусь – вокруг темнота, качка, непривычные звуки… Но появившаяся было тревога тут же исчезла. Пока что все шло именно так, как и было задумано.
Проснулся, – утвердительно произнес стоявший у руля Линек, когда я выбрался из трюма. – Сзади на столе жратва, ребята оставили. Когда поешь, тарелку не мой, а то еще за борт улетишь. Просто сюда же кинь.
Ладно, – я принюхался к неаппетитной массе, находящейся в небольшой металлической миске. Вроде бы, есть можно.
Завтрак не занял много времени. Закончив со странным варевом, отдающем рыбой и мясом одновременно, я почувствовал легкий прилив сил и стал смотреть на мир с гораздо большей радостью.
По нужде захочешь – иди за рубку, там местечко оборудовано, – вернул меня на землю волосатый рулевой.
Пришлось поблагодарить и заверить, что я все именно так и сделаю.
На палубе было тепло и неожиданно уютно. Двое моряков сидели на мотках веревки возле мачты, поглядывали на парус и о чем-то негромко разговаривали. Капитан, расположившись в высоком плетеном кресле возле правого бортика, рассматривал виднеющийся на горизонте берег и следил за грубой удочкой, закрепленной рядом.
Я подошел поближе и тоже уставился в сторону суши. Далеко до нее… Несколько миль, наверное.
Рыбачить любишь? – поинтересовался Кот, лениво зевая. – Тут, кроме рыбалки, заниматься особо нечем.